男아이스하키, 감격의 ‘12顚13起’

‘최강’ 카자흐에 5-2 역전승
3피리어드에 4골 몰아넣어

디비전 1그룹A 2연승 활약
1부 승격 유리한 고지 선점

아이스하키 남자 대표팀이 2017 국제아이스하키연맹(IIHF) 세계선수권대회 디비전 1 그룹 A(2부 리그)에서 2연승을 거두며 돌풍을 일으키고 있다. IIHF는 홈페이지를 통해 “대한민국이 역사를 쓰고 있다”며 남자대표팀의 활약상을 자세하게 전했다.

대표팀은 24일 오전(한국시간) 우크라이나 키예프에서 열린 카자흐스탄과의 2차전에서 5-2로 역전승했다. 1차전에서 폴란드를 4-2로 꺾은 데 이어 이번 대회 가장 강력한 우승 후보인 카자흐스탄까지 제압하면서 대표팀은 1부 리그 승격의 유리한 고지에 올랐다.

한국이 카자흐스탄을 이긴 건 이번이 처음. 1995년 아시안컵부터 지난 2월 삿포로동계아시안게임까지 그동안 12번 맞붙어 12번 모두 패했다. 이번 대회엔 세계랭킹 23위인 한국과 카자흐스탄(16위), 오스트리아(17위), 헝가리(19위), 폴란드(20위), 우크라이나(22위) 등 6개국이 출전해 풀리그로 경쟁하며 1, 2위는 1부인 월드챔피언십으로 승격한다. 카자흐스탄의 랭킹이 가장 높고, 가장 강력한 우승 후보였기에 대표팀의 승격 가능성은 매우 커졌다. IIHF는 “한국이 덴마크에서 열리는 2018 세계선수권 월드챔피언십에 진출하기 위한 좋은 기회를 얻었다”고 평가했다.

대표팀은 1피리어드에서 선제골을 내줬으나 안진휘(안양 한라)가 동점골을 넣었다. 2피리어드에서 카자흐스탄이 1골을 추가해 1-2로 뒤진 채 맞은 3피리어드에서 대표팀은 무서운 뒷심을 발휘했다. 3피리어드 5분 49초에 ‘골 넣는 수비수’ 알렉스 플란트(안양 한라)가 동점골을 넣었고, 7분 3초에는 신상훈(안양 한라)이 골리 어깨 위를 지나 골문 상단 코너에 박히는 역전골을 뽑았다. 9분 58초 플란트가 1골을 추가했고, 카자흐스탄의 반칙으로 얻은 5 대 3 파워플레이 상황에서 김기성(안양 한라)이 쐐기꼴을 넣어 승부에 마침표를 찍었다.

백지선 대표팀 감독은 “우리는 모멘텀을 얻게 됐다”며 “카자흐스탄과 같은 강팀과의 경기를 통해 경험을 쌓으면 더욱 성장할 수 있다”고 강조했다. 2연승을 거둔 한국은 승점 6을 확보하며 중간 순위 1위로 올라섰다. 한국이 세계선수권 디비전 1 그룹 A에서 첫 2경기를 모두 승리한 건 이번이 처음이다.

한국 출신으론 처음으로 북미아이스하키리그(NHL)에 몸담았던 백 감독이 2014년 지휘봉을 잡은 뒤 대표팀은 일취월장하고 있다. 2015년 4월 세계선수권 디비전 1 그룹 B(3부)에서 4승 1패로 우승하며 디비전 1 그룹 A에 재진입했다. 지난해 폴란드에서 열린 세계선수권 디비전 1 그룹 A에서는 일본, 폴란드에 승리하며 2승, 1연장패, 2패(승점 7)로 역대 최고의 성적을 거뒀다. 연장패는 승점 1이 주어진다. 특히 1무 19패로 절대 열세였던 일본을 상대로 34년 만에 첫 승을 거뒀다. 대표팀은 지난 11월 헝가리 부다페스트에서 열린 유로 아이스하키 챌린지에서 처음으로 우승하는 등 승승장구하고 있다. 또 삿포로동계아시안게임에서는 카자흐스탄에 이어 은메달을 차지, 동계아시안게임 사상 가장 좋은 성적을 챙겼다.

귀화 선수와 ‘토종’이 절묘한 조화를 이루며 짜임새 있는 조직력을 갖췄다. 이번 대회에서 골리 맷 달튼(안양 한라)은 2경기에서 70개의 유효 슈팅 중 66개를 막아내 세이브율(94.29%) 1위에 올라 있다. ‘에이스’ 마이크 테스트위드(안양 한라)가 부상 탓에 대표팀에 합류하지 못 했지만 김기성(2골, 1도움), 안진휘·김상욱(이상 1골, 2도움·안양 한라) 등이 빈자리를 메우고 있다. 대표팀은 25일 오후 11시 헝가리와 3차전을 치른다.

조성진 기자 threemen@munhwa.com