수란, ‘여자 자이언티’의 탄생

“수란, 아직도 있어?”

요즘 가요계 관계자들이 모이면 심심치 않게 나누는 대화다. 아직 신인으로 분류되는 실력파 가수 수란의 노래 ‘오늘 취하면’이 여전히 유력 음원차트 상위권에 자리잡고 있다는 의미다.

11일 낮 12시 현재 ‘오늘 취하면’은 과반이 넘는 업계 점유율을 차지하는 멜론 차트 3위에 올라 있다. 1, 2위는 10일 공개된 가수 싸이의 신곡 임을 고려하면 수란의 ‘오늘 취하면’은 기존 발표곡 중 여전히 1위다. 아이유, 위너, 혁오밴드 등 쟁쟁한 가수들이 수란보다 순위가 낮다는 것은 괄목할 만하다.

수란의 가창력이 뛰어나다는 것은 이미 가요계에서 널리 알려진 사실이다. 그래서 그에게 피처링을 부탁하거나 협업을 위해 손을 내미는 이들이 적지 않았다. 하지만 그가 페이스메이커가 아닌 주력 가수로서 이처럼 빠르게 자리잡을 것이라 예상하는 이는 많지 않았다.

그래서 요즘 수란은 ‘여자 자이언티’라 불린다. 방송 출연을 비롯해 가외 활동은 최소화하면서 오직 음악 만으로 승부해 대중의 고개를 끄덕이게 만들었다는 점에서 자이언티와 비슷하기 때문이다.

한동안 대중은 ‘양화대교’는 알아도 자이언티의 얼굴은 몰랐다. 그런 그가 MBC ‘무한도전’에 출연한 이후 자이언티는 한층 더 대중성을 쌓고 엄청난 폭발력을 갖추게 됐다. 하지만 ‘양화대교’ 외에도 자이언티는 ‘그냥’, ‘꺼내 먹어요’ 등 주옥같은 ‘무기’를 장착하고 있었다. 자산이 많으니 대중 앞에 섰을 때도 전혀 주눅들지 않았다.

수란도 이와 비슷한 행보를 걷게 될 가능성이 크다. 아직 많은 이들이 수란의 얼굴을 잘 모른다. 하지만 그의 음색과 노래는 안다. ‘오늘 취하면’에 대세라 불리는 방탄소년단이 참여했다는 이유로 들어봤던 이들이 이제는 수란 자체에 매료됐다.

그에게 방송 출연을 통해 얼굴을 빨리 알리라 권하고 싶지는 않다. 보여주는 것이 중요한 ‘비디오 스타’ 시대에도 여전히 대중은 들려주는 것에 방점을 찍는 ‘라디오 스타’를 원한다. ‘가수’의 생명은 결국은 노래에서 나오기 때문이다. 그러기 위해 수란은 음악으로 몇 번 더 승부를 걸어 독보적인 입지를 굳히는 것이 바람직하다.

분명 대중은 ‘여자 자이언티’를 만났다.

안진용 기자 realyong@munhwa.com