트럼프 “특검은 大選 패배한 민주당의 변명… 나라 망칠 것”

“최대 마녀사냥” 강력 반발

“일 엉망이라 코미 해임한 것”
“수사 중단 요구했었나” 묻자
“No, No… 다음 질문” 대응

100일간 언론 보도량 3배 ↑
80% 부정적… 오바마땐 41%

도널드 트럼프 미국 대통령과 그 측근들의 ‘러시아 스캔들’에 대해 미 법무부가 특검 수사를 결정했지만, 트럼프 대통령은 “특검이 나라를 망칠 것”이라며 강하게 반발하고 있다. 그러나 이번 특검 결정의 기폭제가 된 사안 중 하나인 러시아 스캔들 수사 책임자 제임스 코미 전 연방수사국(FBI) 국장 경질도 사실상 트럼프 대통령이 독단적으로 결정한 것으로 알려지면서 트럼프 대통령은 더욱 수세에 몰리고 있다.

18일 NPR 등 미국 언론에 따르면 트럼프 대통령은 이날 방송사 앵커들과 가진 오찬 회동에서 “특검 수사는 대선에서 패배한 민주당의 순전한 변명, 그 이상도 이하도 아니다”라며 “특검 수사가 나라를 심하게 망치고 미국의 분열된 모습을 노정시킬 것”이라고 말했다. 그는 또 이날 트위터에 “(힐러리) 클린턴 캠프와 버락 오바마 행정부에서 일어난 모든 불법 행위에는 특검이 한 번도 임명되지 않았다”며 “이번 일은 단건으로는 한 정치인에 대한 미 역사상 최대의 마녀사냥(single greatest witch hunt of a politician)”이라고 비판했다.

전날 특검 수사가 결정되자 성명을 발표하고 “이 문제가 신속하게 결론이 나기를 고대한다”며 담담히 반응했던 것과 사뭇 다른 분위기다.

트럼프 대통령은 이날 러시아 스캔들 수사를 중단하라고 코미 전 국장을 압박했다는 의혹도 전면 부인했다. 그는 백악관에서 후안 마누엘 산토스 콜롬비아 대통령과의 공동 기자회견에서 코미 전 국장에게 수사 중단을 요구했느냐는 질문에 “아니다, 아니다(No, No)”라고만 짧게 답하고 추가 질문이 계속되자 “다음 질문”이라며 답변을 거부했다.

앞서 트럼프 대통령은 코미 전 국장을 경질한 것에 대해 “일을 매우 엉망으로 했기 때문”이라며 “너무 엉망이어서 (로드 로젠스타인) 법무부 부장관이 아주 아주 강력한 (해임 건의) 서한을 썼다고 본다”고 설명한 바 있다. 그러나 이 같은 설명도 거짓으로 드러나고 있다.

워싱턴포스트(WP)에 따르면 로젠스타인 부장관은 이날 상원의원들에게 트럼프 대통령이 코미 전 국장을 경질할 것이란 사실을 서한을 쓰기 전에 이미 알고 있었다고 말했다. 특히 뉴욕타임스(NYT) 등은 마이클 플린 전 국가안보보좌관이 러시아 내통 의혹으로 경질된 다음 날인 지난 2월 14일 트럼프 대통령이 코미 전 국장에게 수사를 그만하라고 압박했다고 보도했다.

한편 트럼프 대통령은 취임 100일간 직전 3명의 대통령에 비해 훨씬 더 많은 언론의 조명을 받았지만, 부정적 보도의 비중이 압도적이었던 것으로 집계됐다.

18일 하버드대 ‘쇼렌스타인 센터’가 NYT, WP, 월스트리트저널(WSJ), CBS, CNN, 폭스뉴스, NBC 등 미국 7개 언론과 영국의 파이낸셜타임스(FT)와 BBC, 독일 ARD 등 유럽 3개 주요 언론의 취임 100일간 보도량을 분석한 결과에 따르면 이 기간 전체 뉴스의 41%가 트럼프 대통령과 관련된 것으로 집계됐다. 이는 직전 3명의 대통령 평균 보도량 14%에 비해 무려 3배 가까이 높은 것이다.

그러나 트럼프 대통령 관련 전체 보도량 가운데 80%는 부정적이었고, 긍정적 보도는 20%에 불과했다. 특히 러시아의 ‘미국 대선개입 해킹’ 사건 등 러시아 스캔들 관련 기사는 87% 대 13%로 부정적 보도가 월등히 많았다. 이와 달리 버락 오바마 전 대통령에 대한 취임 100일간 주요 언론의 보도 논조는 59%가 긍정적, 41%가 부정적이었다.

박준희 기자 vinkey@munhwa.com