‘손기정 공원’ 마라톤 공간으로 거듭난다

- 市, 중림동 도시재생 178억 투입

체육공원~역사공원은 탐방로
서부역~충정로 보행거리 조성
염천교 제화거리도 활성화계획

우리나라 최초의 올림픽 금메달리스트인 손기정 선수를 기리는 서울 중구 중림동의 ‘손기정 체육공원’이 마라톤 특화 공원이자 기념공간으로 거듭난다. 또 손기정 체육공원에서부터 우리나라 첫 서양식 성당인 약현성당을 지나 조선 후기 천주교 순교 역사를 담은 장소로 새 단장되는 서소문역사공원까지 1.5㎞ 구간이 ‘중림동 역사문화탐방로’로 조성된다. 서울역 고가공원(‘서울로 7017’)의 끝 지점인 서울역 서부 인근부터 충정로역까지 이어지는 중림로 450m 구간은 올해 말까지 걷기 좋은 ‘중림로 보행문화거리’로 만들어진다.

서울시는 이 같은 내용을 골자로 한 ‘중림동 도시재생활성화계획’을 25일 발표했다. 진희선 시 도시재생본부장은 “‘서울로 7017’과 만나는 첫 동네인 중림동 일대 50만㎡에 대해 2019년까지 총 178억 원을 투입, 단계별로 사업을 추진한다”고 밝혔다. 중림동은 서울의 대표적 달동네로 소설 ‘난장이가 쏘아올린 작은 공’의 무대가 됐던 곳이다.

손기정 체육공원은 1936년 베를린올림픽 마라톤에서 우승한 손기정 선수를 기념하는 공간이지만 그동안 취지를 제대로 살리지 못하고 축구장, 독서실 등으로 사용돼왔다. 시는 손기정 선수와 함께 베를린올림픽에 출전해 당당히 동메달을 수상했지만 잘 알려지지 않았던 남승룡 선수의 삶도 ‘손기정&남승룡 프로젝트’란 이름으로 함께 조명한다. 남 선수를 ‘선의의 경쟁자’이자 ‘훌륭한 조력자’로 재조명하고, 두 선수와 관련된 다양한 전시, 디자인, 프로그램 콘텐츠를 개발해 마라톤의 성지이자 러너들의 거점으로 만든다는 계획이다. 공원에는 독특한 달리기 트랙을 조성한다. 부지 내 4ｍ 고도차를 이용해 두 사람이 살던 시대의 강제성과 위압감을 체험할 수 있는 독특한 형태로 꾸민다.

약현성당은 협소한 성당 진입 구간과 청파로변 전망대를 개선해 접근성과 조망을 확보하고, ‘중림동 역사문화탐방로’는 주민 관광해설사 및 관광안내소 운영, 지도 제작 등을 통해 관광 명소화한다. 100년 역사를 가진 우리나라 첫 수제화거리인 염천교 제화거리 활성화도 돕는다. 시는 중림동을 포함해 회현동, 서계동, 남대문시장, 서울역 일대 5개 권역 195만㎡를 아우르는 서울역 일대 도시재생활성화계획(안)을 이달 중 마무리하고 6월 공청회, 8월 시의회 의견청취, 10월 도시재생위원회 심의를 거쳐 12월 고시할 계획이다.

김도연 기자 kdychi@munhwa.com