<北, 또 미사일 도발>“北 사정권에 서울, 전쟁땐 재앙될 것”

美 매티스 국방 밝혀

제임스 매티스 미국 국방장관이 28일 북한 핵·미사일을 “미국의 직접적 위협”으로 규정한 뒤 “북한과의 전쟁은 재앙적(catastrophic)이 될 것”이라고 말했다.

매티스 장관은 이날 CBS방송 ‘페이스 더 네이션’과의 인터뷰에서 “북한과의 (무력) 충돌은 아마도 대부분의 사람들 인생에서 최악의 전쟁이 될 것”이라며 이같이 밝혔다. 매티스 장관은 그 이유로 “북한 정권은 수백 문의 대포·로켓포를 보유하고 있으며, 그 사정권에서는 지구상에서 가장 인구밀도 높은 도시인 한국의 수도 서울이 있기 때문”이라고 말했다. 매티스 장관은 “만일 전쟁이 일어난다면 중국·러시아에도 위험을 가져다줄 것”이라면서 “현 상황을 외교적 수단으로 해결할 수 없다면, 그래서 충돌이 전투로 바뀐다면 재앙적 전쟁이 될 것이라는 게 핵심”이라고 말했다.

일각에서는 그의 발언을 두고 북한 핵 해법을 외교적 수단에 두고 있다는 분석도 나왔지만, 군사적 충돌 가능성에 대한 경고라는 해석도 가능하다.

이날 매티스 장관은 북한 핵·미사일 위협이 동북아를 넘어 “미국에도 직접적 위협”이라고 규정했다.

워싱턴 = 신보영 특파원 boyoung22@munhwa.com