‘英거주 EU시민 권리’ 최대 쟁점

英-EU 브렉시트 2차협상 시작
탈퇴 합의금 논의… 20일 발표

유럽연합(EU)과 영국이 17일 브렉시트(영국의 EU 탈퇴) 2차 협상을 시작했다. 앞으로 4일간 이어지는 협상에서 양측은 ‘이혼 합의금’으로 불리는 영국의 재정기여금문제, 영국에 거주하는 EU 시민·EU 회원국에 거주하는 영국 시민의 권리문제 등을 논의할 예정이다. 협상 내용은 20일 기자회견에서 공개된다.

로이터통신 등에 따르면 이날 벨기에 브뤼셀에선 EU 측 미셸 바르니에 브렉시트 협상 수석대표, 영국 측 데이비드 데이비스 브렉시트부 장관이 참석해 2차 협상을 개시했다. 데이비스 장관은 “지난달에 좋게 협상이 시작됐고 이번 주에는 구체적인 문제에 대해 실질적인 협상을 벌이게 될 것”이라며 “진전을 이루는 것이 매우 중요하다”고 시작을 알렸다.

외신들은 이번 협상에서 최대 관건은 영국에 거주하는 EU 회원국 시민들의 권리문제가 될 것이라고 보고 있다. 현재 영국에는 약 350만 명의 EU 회원국 시민들이 거주하고 있으며 EU 회원국에도 영국인 약 120만 명이 거주하고 있어 파급력이 클 것이라는 분석이다. 실제로 앞서 테리사 메이 영국 총리는 ‘EU 시민 정착 지위 부여’를 EU에 제안했으나 거절당한 바 있다. 이밖에 최대 1000억 유로(약 129조5860억 원)에 달할 것으로 예상되는 브렉시트 탈퇴 비용도 쟁점이 될 것으로 보인다.

한편 가디언은 이날 현장 상황에 대해 “데이비스 장관이 브렉시트 협상을 시작한 지 한 시간도 되지 않아 브뤼셀을 떠났다”며 “장관의 신속한 퇴장은 사람들의 눈살을 찌푸리게 했다”고 전했다. 가뜩이나 협상 시간이 부족한 상황에서 지나치게 짧은 만남을 가진 것이 아니냐는 지적이다. 지난달 19일 브렉시트 공식 협상에 착수한 영국과 EU는 오는 2019년 3월 30일까지 최종 합의를 끝내야 한다.

손고운 기자 songon11@munhwa.com