96세 필립公, 英 사상 최장 公務 접고 ‘아듀’

65·637·4596·2만2219… 英 사상 최장 公務 접고 ‘아듀’
엘리자베스 여왕 남편 96세 필립公, 이번주 ‘공식 은퇴’

엘리자베스 2세(91) 영국 여왕의 남편 필립 에든버러(필립공·96) 공작이 이번 주를 끝으로 공식업무 활동을 그만두게 된다.

AFP통신에 따르면 영국 왕실은 2일 버킹엄궁에서 열리는 왕립 해병대 퍼레이드 행사에 필립공이 참석할 예정이라며 이같이 밝혔다. 제2차 세계대전 당시 해군 장교로 참전했던 필립공은 현재 명예 해병대 총사령관을 맡고 있다.

필립공은 영국 역사상 가장 오랫동안 공무를 수행한 영국 통치자의 배우자다.

필립공이 1952년 엘리자베스 여왕 즉위 이후 지금까지 총 2만2219건의 단독 공무를 수행하면서 637회 해외를 방문했고 4596회 연설을 했다고 설명했다. 왕실 대변인은 “필립공 개인의 공무 활동은 해병대 행사 참석을 끝으로 종료되지만 간혹 여왕과 함께 공식 행사에 참석할 수도 있다”고 밝혔다. 그리스 왕자였던 필립공은 결혼 직후 그 위계를 포기했지만 그의 문장에 포함된 그리스 국기는 계속 유지되고 있다.

필립공은 에든버러 공작 어워드, 세계자연보호 기금 등을 비롯한 많은 단체의 후원자이며 2010년까지 에든버러대의 총장이었고 현재 케임브리지대 총장직을 맡고 있다. 그는 해군 출신으로 젊은 시절 현역 군인으로 활동했고 현재도 명예 해군 사령관직을 맡고 있기도 하다.

필립공은 2011년 12월 심장에 관상 동맥경화가 발생해 90세의 나이에 관상동맥에 스텐트를 삽입하는 수술을 받았고 2012년 6월 비바람이 치는 가운데 템스강에서 열린 엘리자베스 2세 여왕 즉위 60주년 기념행사에 참여했다가 그 후유증으로 입원 치료를 받기도 했다.

필립공이 엘리자베스 2세 여왕을 처음 만난 것은 지난 1939년. 필립공은 당시 브리타니아 해군 사관학교에 다니고 있었는데 엘리자베스 2세의 부모인 조지 6세 부부가 해군 사관학교를 시찰하는 동안 조지 6세의 두 딸을 즐겁게 해주라는 임무를 부여받았다. 첫 만남 이후 필립공을 좋아하게 된 엘리자베스 2세는 필립공이 영국 해군에 입대해 있는 동안 계속 편지를 보냈다. 7년이 지난 뒤 필립공은 조지 6세에게 엘리자베스 2세와의 결혼을 허락해 달라고 요청했다. 이러한 요청이 받아들여져 1947년 두 사람은 웨스트민스터 사원에서 결혼하게 됐다. 한편 영국 왕위 계승서열 2위인 윌리엄 왕세손은 지난달 27일 응급헬기 조종사에서 물러났다. 엘리자베스 2세 여왕이 노령으로 공식 업무를 줄인 데다 필립공이 왕실 공무에서 은퇴함에 따라 왕실 공식 업무를 좀 더 많이 수행하기 위해서다.

유회경 기자 yoology@munhwa.com