김용식 일병 ‘전쟁영웅’· 장동출 대위 ‘호국 인물’

고운기 선생 ‘9월 독립운동가’

국가보훈처는 병사 출신으로 혁혁한 전공을 세워 최고의 무공훈장인 태극무공훈장을 받은 김용식(사진) 육군 일병을 9월의 전쟁영웅으로 선정했다고 31일 밝혔다. 병사 출신 태극무공훈장 서훈은 매우 드문 사례에 속한다.

김 일병은 6·25전쟁 초기인 지난 1950년 8∼9월 기계·안강지구 전투에서 특공대 일원으로 습격 임무를 수행했다. 당시 김 일병은 돌격작전에 뛰어들어기습사격과 과감한 수류탄 투척으로 적 진지를 초토화시켰으며, 적 군관 1명을 포함한 15명을 생포했다. 이 전투에서 치명적인 타격을 받은 북한군 제766 유격부대는 해체돼 12사단으로 흡수됐다.

이후 김 일병은 1950년 9월 19일 안강 시가지 전투에서 척후병을 맡아 정찰하던 중 적군 6명과 교전을 벌여 모두 사살한 후 꽃다운 나이에 장렬히 산화했다.

보훈처는 또 광복회, 독립기념관과 공동으로 광복군 제2지대장과 임시의정원 의원으로 활동한 고운기(본명 공진원) 선생을 9월의 독립운동가로 선정했다.

전쟁기념관은 이날 6·25전쟁 당시 비행 출격에서 큰 공을 세우고 전사한 장동출 공군 대위를 9월의 호국인물로 선정해 발표했다. 장 대위는 공군 최초로 전투기 인수조종사로 선정돼 일본의 미 공군기지에서 단기 교육을 받은 후 6·25 전쟁에 참전, 총 15회 적진 출격 임무를 성공적으로 완수했다.

정충신 기자 csjung@munhwa.com