<北 6차 핵실험>‘核 EMP탄’, 30 ~ 80㎞ 상공서 최대 위협

核전술 고도화 최종 단계 돌입
40~120㎞서 요격 ‘사드’ 절실

북한이 핵 개발 마지막 단계인 핵 전술 고도화를 위해 핵 전자기펄스(EMP) 공격 능력을 지속적으로 향상시키고 있는 것으로 드러났다.

노동신문 등 북한 관영매체들은 6차 핵실험 직전인 3일 “우리의 수소탄은 전략적 목적에 따라 고공 폭발시켜 초강력 EMP 공격까지 할 수 있다”고 주장했다.

이와 관련 미국 미사일 전문가인 헨리 쿠퍼 전 전략방위구상(SDI) 국장은 지난 6월 9일 월스트리트저널(WSJ) 기고문에서 “미국 의회 EMP위원회 조사를 통해 2004년 러시아의 EMP 기술이 북한으로 이전됐다는 사실이 확인됐다”며 “EMP는 상대적으로 정확성의 부담이 적고, 대기권 재진입 기술도 걱정할 필요가 없다”고 밝혔다.

정성장 세종연구소 통일전략연구실장도 4일 “김정은 정권은 (핵 공격 시) 첫 번째 공격수단으로서 직접적인 핵미사일보다는 핵 EMP탄을 선택할 가능성이 크다”고 주장했다.

서균렬 서울대 원자핵공학과 교수는 북한이 수소탄 핵 EMP탄 공격을 언급한 것과 관련 “핵 전자기파 위력은 기본적으로 폭발위력과 거의 선형으로 비례한다”며 “북한이 악의적으로 10㎞ 이상 상공에서 핵탄두를 폭발시키면 서울시 전역이 아니라 경기권 전체의 전자장비와 교통망을 강타할 수 있다”고 밝혔다.

이춘근 과학기술정책연구원 선임연구위원은 “군사적으로 전자장비에 미치는 영향이 현저해지는 고도 30㎞ 이상을 고고도 핵폭발로 구분하며 미국의 1960년대 실험도 30∼70㎞ 고도에 집중됐다”고 밝혔다. 그는 “고고도 핵폭발 피해가 집중적으로 발생하는 30∼80㎞ 고도와 상당한 피해를 줄 수 있는 80∼120㎞ 고도의 방어망을 확충할 필요가 있다”며 “고도 40∼120㎞ 요격이 가능한 주한미군 고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 조기 배치가 절실하다”고 말했다.

정충신 기자 csjung@munhwa.com