北 “수역 침범한 南어선 돌려보낼 것”

‘남북관계 관리 나섰나’ 관심

북한이 동해상에서 단속한 우리 어선과 선원들을 인도주의적 차원에서 27일 오후 돌려보내겠다고 발표했다. 남북관계 상황에 따라 어선 송환 기간이 달랐던 북한이 나포 엿새 만에 남측에 돌려보내기로 하면서 남북관계 및 한반도 주변 정세 관리에 대한 의지를 피력한 것 아니냐는 해석이 나온다. 이명박 정부 당시에는 북한의 어선 나포에서 송환까지 한 달 정도가 걸렸다.

조선중앙통신은 27일 ‘해당 기관 통보’를 인용해 “지난 21일 새벽 남측 어선 ‘391흥진’호가 조선 동해의 우리 측 수역에 불법침입하였다가 단속되었다”며 “우리 측은 남측 선원들 모두가 불법침입 사실을 솔직히 인정하고 거듭 사죄하였으며 관대히 용서해줄 것을 요청한 점을 고려하여 인도주의적 견지에서 그들을 배와 함께 돌려보내기로 하였다”고 밝혔다.

조선중앙통신은 이어 “10월 27일 18시(평양시간·한국시간 17시30분) 동해 군사경계선의 지정된 수역(위도 38°39′20″, 경도 128°38′10″)에서 ‘391흥진’호와 선원들을 남측으로 돌려보낼 것”이라고 덧붙였다. ‘391흥진’호는 경주 감포 선적으로 한국인 7명, 베트남인 3명 등 총 10명이 탑승한 것으로 알려졌다. 북한이 조선중앙통신사 보도 형식으로 선박과 선원 송환 입장을 밝힌 것은 남북 간 연락 채널이 완전히 단절된 상황임을 고려한 조치로 보인다.

김유진 기자 klug@munhwa.com