아베 지지율 50%선 회복…‘사학 스캔들’ 정면 돌파

가케학원 수의학부 신설 승인
국민, 개헌보다 경제우선 주문

아베 신조(安倍晉三) 일본 총리가 총선 승리를 계기로 ‘사학스캔들’ 때문에 잃었던 정권 지지율이 완연히 회복하는 추세를 나타내자 사학스캔들 정면돌파에 나섰다. 또 아베 총리는 정국 수습 후 개헌 작업에 속도를 낼 방침이지만, 아베 총리에게 재차 정권을 안겨준 일본인들은 ‘글쎄’라는 반응이다.

3일 일본 언론에 따르면 지난 1일 4차 내각이 출범한 아베 정권의 지지율은 50% 안팎을 기록했다. 이날 니혼게이자이(日本經濟)신문 조사 결과 아베 정권 지지율은 54%로 나타났다. 또 요미우리(讀賣)신문 조사에서는 52%, 교도(共同)통신 조사에서는 49.5%였다. 특히 니혼게이자이신문 조사에서 ‘아베 총리를 신뢰할 수 있느냐’는 질문에 응답자 56%는 ‘신뢰할 수 있다’고 답하기도 했다.

사학스캔들로 인해 한때 지지율이 20%대까지 추락했던 아베 정권은 지지율 회복세에 따라 사학스캔들 정면돌파에 나설 것으로 보인다. 아베 총리의 지인이 운영하는 가케(加計)학원의 수의학부 신설안에 대해 문부과학성 대학설치·학교법인심의회의 전문위원회가 2일 회의를 열고 잠정 승인 결정을 내렸다고 아사히(朝日)신문 등은 이날 보도했다. 심의회는 오는 10일쯤 전체 회의를 열고 수의학부 신설을 인정하는 답신을 하야시 요시마사(林芳正) 문부상에게 제출할 전망이다. 심의회는 지난 8월 결론을 내리려던 예정을 보류했지만 중의원 선거에서 아베 정권이 압승을 거두자 곧장 절차를 재개하는 모양새다. 가케학원은 아베 총리 측의 특혜로 수의학부 신설 사업을 따냈다는 의혹이 제기됐던 사학법인이다. 또 사학스캔들은 아베 총리가 중의원 해산 및 재선거를 선언하는 결정적 계기가 되기도 했다.

한편 중의원 선거와 사학스캔들 논란 등의 정국이 정리된 후 아베 정권과 자민당은 개헌 작업에 본격 착수할 전망이지만, 아베 정권과 자민당에 중의원 의석을 몰아준 일본 국민은 개헌보다는 경제 정책을 우선시해달라고 주문했다. 니혼게이자이신문이 이번 여론조사에서 총 10개의 정책 과제의 우선순위(복수응답)를 물을 결과, 사회·복지 등 사회보장개혁이 53%로 1위를 기록했으며 소비세 등 세제개혁과 경기대책이 각각 35%로 공동 2위였다. 반면 개헌이란 응답은 13%로 10개 항목 중 9위에 그쳤다.

박준희 기자 vinkey@munhwa.com