금수산궁전 참배한 中 對北특사, 김정은 만나 習친서 건넬지 촉각

中 쑹타오 黨대외연락부장
최룡해·리수용과 회동도

시진핑(習近平) 중국 국가주석의 특사로 20일 나흘째 북한을 방문 중인 쑹타오(宋濤) 중국공산당 대외연락부장이 최룡해 북한 노동당 부위원장과 리수용 노동당 국제담당 부위원장을 면담한 데 이어 이날 김정은 노동당 위원장을 만날지에 관심이 커지고 있다. 그러나 이날 귀국 가능성이 높은 쑹 부장이 김 위원장과 면담했다는 소식은 오전까지 전해지지 않았다. 쑹 부장은 전날 김일성·김정일 시신이 안치된 금수산태양궁전을 참배했다.

조선중앙통신은 이날 “금수산태양궁전을 찾아 19일 중국공산당 총서기 습근평(시진핑) 동지의 특사인 중국공산당 대외연락부장 송도(쑹타오) 동지와 일행이 경의를 표시하였다”고 보도했다. 쑹 부장은 금수산태양궁전 내부의 훈장 보존실과 김일성·김정일의 전용 열차·승용차 보조실 등을 둘러보고 방명록에 글을 남겼다. 쑹 부장은 이날 북·중 친선의 상징으로 평양 모란봉에 세워진 우의탑을 찾아 헌화한 데 이어 평안남도 회창군에 있는 성흥혁명사적지(6·25전쟁 당시 중공군 사령부 자리)를 참관하고 중국인민지원군 열사능원에 헌화했다.

중국 공산당 대외연락부(중련부)는 19일 홈페이지를 통해 쑹 부장이 최 부위원장과 리 부위원장을 차례로 만나 “양국 및 양당의 공동 관심사에 대해 의견을 교환했다”고 밝혔다. 중련부는 쑹 부장이 지난 17일 오후 최 부위원장과 회동하고 “양측은 중·조(북·중) 양당 및 양국 관계 등에 대해 의견을 교환했으며, 양국 간의 전통적 우의는 양국의 오랜 선배 지도자들이 직접 만들고 이룩해온 양국 인민 모두의 소중한 재산으로 함께 노력해 이를 발전시키자고 밝혔다”고 전했다. 18일 쑹 부장과 리 부위원장의 회견에 대해선 “중·조 관계와 관련, 양 당의 대외연락 부문(부서) 간의 교류 등 공동 관심사에 대한 의견도 교환했다”고 밝혔다. 중국 측은 이번 특사 방문에서 공개적으로 핵 문제에 대해 언급하지 않았으나 보통 “의견을 교환했다”는 표현은 의견의 내용이 불일치할 때 쓴다. 따라서 양측이 큰 틀에 있어서 관계 개선에 대해서는 공감하지만 그 방법에 있어서 이견이 있었음을 드러냈다.

쑹 부장이 김 위원장을 만났는지는 20일 오전까지 확인되지 않고 있어 이날 베이징(北京)으로 돌아갈 예정인 쑹 부장의 일정을 감안하면 만나지 못하고 가는 것이 아니냐는 시각도 있다. 하지만 쑹 부장이 일정을 늦추더라도 결국 김 위원장을 만나 시 주석의 친서와 북핵 문제에 대한 입장을 전달할 것이라는 분석도 나오고 있다. 과거 2012년에는 김 위원장이 18차 당 대회 설명을 위해 방북한 리젠궈(李建國) 전국인민대표대회 상무위원회 부위원장을 만났다.

베이징 = 박세영 특파원 go@munhwa.com