<유엔사 ‘JSA 귀순’ 조사결과 발표>이국종 “귀순병 상태 좋아져… B형 간염이 가장 걱정”

상태 공개 인권침해 논란에
“생명 살리는 게 인권” 해명

지난 13일 판문점 공동경비구역(JSA)을 통해 대한민국으로 넘어오는 과정에서 북한군 추격조들로부터 총격을 받았던 귀순 병사가 생명을 잃을 위기는 넘겼다고 수술 집도의가 22일 밝혔다. 이국종(사진) 아주대병원 중증외상센터장은 다만 “기생충 감염뿐만 아니라 B형 간염 바이러스에도 감염돼 있어, 중환자실에서 면밀한 검사와 치료를 받아야 하는 상태”라고 설명했다.

북한 귀순병을 수술했던 이 센터장은 이날 브리핑을 통해 “북한 환자 (상태가) 좋아졌다”며 “안 죽을 것”이라고 말했다. 이 센터장은 “지난 15일 2차 수술 이후 3일이 지난 18일 기계호흡을 중단했고, 이후로 환자는 안정된 자가호흡을 하고 있다”며 “총상 부위의 좌측 폐에 폐렴 소견이 있었으나 기관지 내시경을 통해 객담을 제거하고 항생제를 투여한 결과, 호전 양상을 보이고 있다”고 말했다.

이 센터장은 다만 “기생충 및 B형 간염 바이러스에 감염됐기 때문에 총상 및 수술 부위 악화 가능성이 높아 일정 기간 중환자실에서 검사, 관찰이 필요한 상태”라며 “기생충보다 더 문제가 되는 것은 만성 B형 간염이다. 나중에 간경화나 간암까지 갈 수 있기 때문”이라고 설명했다.

이 센터장은 환자 상태 공개가 인권 침해 아니냐는 논란에 대해 “환자 정보를 막 유출해도 된다는 뜻은 아니지만, 의사 입장에서 환자의 인권을 지키는 가장 중요한 일은 생명을 살리는 것”이라고 강조했다.

수원 = 조재연 기자 jaeyeon@munhwa.com