민주 “靑 기준보다 더 엄격한 잣대로 예비후보 검증”

후보 난립에 도덕성 기준 강화
일부선 “경쟁력 떨어뜨려” 우려

더불어민주당이 2018년 6·13 지방선거 공천 때 청와대가 최근 발표한 ‘고위공직자 임명 배제 7대 비리 가이드라인’보다 더 강화된 도덕성 평가 기준을 적용하는 방안을 논의 중인 것으로 28일 전해졌다.

민주당 고위 관계자는 이날 문화일보와의 통화에서 “청와대의 7대 공직 가이드라인은 우리 당의 지방선거 공천 과정에서 예비후보의 도덕성을 평가하는 최소한의 가이드라인”이라며 “청와대 기준보다 더 엄격한 잣대가 필요하다는 당내 공감대가 있다”고 전했다.

청와대의 7대 공직 가이드라인은 기존의 5대 배제 원칙(병역기피·부동산 투기·세금 탈루·위장 전입·논문표절)에 음주운전과 성범죄 등을 추가한 것으로, 청와대는 앞으로 이 같은 이력을 가진 인사는 임용하지 않겠다고 밝혔다.

민주당은 높은 당 지지율로 벌써부터 예비후보들이 몰리는 만큼, 공천 과정에서부터 엄격한 기준으로 부적격 예비후보를 걸러낼 방침이다. 과거 공천 심사 때마다 ‘후보자의 도덕성은 제대로 평가하지 않는다’는 비판을 받아 왔던 것도 도덕성 검증 기준을 강화하는 요인이 됐다.

민주당 관계자는 “과거 전략공천으로 도덕성 검증이 뒤로 밀렸고, 그러다 보니 경선 때 예비후보들끼리 도덕성 문제로 서로 물고 뜯는 모습이 빈번하게 연출됐다”며 “이번 지방선거는 ‘민주당 경선이 본선’이라는 말이 나올 정도인 만큼 당 차원의 엄격한 (예비후보) 정리가 필요하다”고 말했다.

현역 공직자를 포함한 민주당 예비후보들은 당의 도덕성 평가 기준 강화 방침이 공천 및 후보 경선에 어떤 영향을 미칠지에 촉각을 곤두세우고 있다. 일각에선 “지나치게 엄격한 도덕 기준을 적용하면 당선 가능성이 큰 후보를 배제해 오히려 당의 경쟁력을 떨어트릴 수 있다”는 우려의 목소리도 나온다.

이후연·김동하 기자 leewho@munhwa.com