“공기오염 도심속 걷기운동, 안 하는 것이 건강에 도움”

美·英연구진 논문 발표

건강행동으로 잘 알려진 걷기운동도 미세먼지와 스모그가 많은 도심에서 하면 오히려 건강에 해롭다는 연구결과가 의학 권위지에 실렸다. 오염된 공기를 마시는 악영향이 운동의 건강 증진 효과를 상쇄한다는 분석이다.

영국 임피리얼칼리지런던과 미국 듀크대 연구진은 5일(현지시간) 이러한 내용의 논문을 세계적 보건학술지 ‘더 랜싯(The Lancet)’에 발표했다.

연구진은 건강한 사람 40명과 만성폐쇄성폐질환(COPD) 환자 40명, 허혈성심장질환(IHD) 환자 39명 등 총 119명을 대상으로 런던 시내 혼잡 지역 ‘옥스퍼드 스트리트’와 도심 공원 ‘하이드파크’에서 낮에 매일 2시간씩 걷도록 하고 건강상태를 측정했다. 공기가 비교적 좋은 하이드파크에서 걷기운동을 한 경우에는 폐활량은 좋아졌고 동맥경직도는 5∼7% 감소했다.

반면 오염이 심한 옥스퍼드 스트리트에서는 폐활량은 잠시 증가했다가 곧 제자리로 떨어졌고, 동맥경직도는 되레 3∼7% 높아졌다.

연구진은 “모든 입수 가능한 증거를 함께 고려해 볼 때, 건강한 사람이든 만성심혈관·호흡기질환을 가진 사람이든 오염이 심한 거리에서 걸어 다니는 시간을 최소화하는 게 바람직하다”고 조언했다.

이용권 기자 freeuse@munhwa.com