원유·LPG 등 美에너지 수입액 올 148% 급증하며 4조원 돌파

수입 다변화에 가격 안정 기대

석유수출국기구(OPEC)의 원유 감산 등으로 올해 들어 경제성이 높아진 미국산 에너지 수입이 큰 폭으로 늘어난 것으로 나타났다. 전문가들은 수입처 다변화를 통한 가격 안정화 효과가 나타날 것으로 분석했다.

20일 한국무역협회에 따르면 한국이 올해 1~11월 원유, 석유제품, LNG, LPG, 석탄 등 미국산 5대 에너지를 수입한 금액은 40억900만 달러(약 4조3545억 원)로 지난해 같은 기간보다 148.2% 급증했다.

미국산 수입 에너지 가운데 금액이 가장 많은 LPG(17억1000만 달러)의 경우 전년보다 57.9% 증가해 중동산을 제치고 수입 점유율 1위(64.5%)를 기록했다. 같은 기간 중동산 수입액은 6억3700만 달러로 지난해보다 35.5% 줄었다. 미국산 석탄 수입액도 7억4800만 달러로 지난해보다 187.0% 증가했다.

과거 미국에서 거의 수입되지 않던 원유, LNG도 지난해 4분기부터 크게 밀려들기 시작했다. LNG는 지난해 수입이 거의 없다가 올해 6억7300만 달러어치가 도입됐다. 원유도 올해 6억600만 달러어치가 수입되면서 지난해보다 779.0%나 늘었다.

원유 수입을 물량 기준으로 살펴보면 지난해 3분기에는 미국산 원유 수입 실적이 없었지만 올해 3분기에는 230만 배럴을 들여왔다. 올해 1~9월 누적수입량은 540만 배럴로 지난해 같은 기간보다 1233% 증가한 것으로 나타났다. 이 밖에 아시아 지역 등에서도 원유 수입이 증가하면서 중동에 의존했던 수입처가 점차 다변화됐다. 중동산 원유 수입 비중은 지난해 3분기 88.5%에서 올해 3분기 82.6%로 다소 떨어졌다.

문병기 무역협회 동향분석실 수석연구원은 “미국산 에너지 수입 확대는 시장 교란을 최소화하면서 대미 무역수지 흑자를 효과적으로 줄일 수 있다”며 “수입처 다변화를 통한 가격 안정화 효과도 기대할 수 있다”고 밝혔다. 정유업계 관계자는 “더욱 경제성 있는 원유를 들여올 좋은 기회”라고 평가했다.

방승배 기자 bsb@munhwa.com