트럼프 “南北대화, 좋은뉴스일수도 아닐수도”

트럼프, 김정은 신년사에 응답
국무부·백악관 “최대 대북압박
北, 韓美 이간질 시도 안통할것”
헤일리 “核 폐기없인 대화없다”
美, 사실상 남북대화 우려 표명

도널드 트럼프(얼굴) 미국 대통령이 2일 김정은 북한 노동당 위원장이 신년사에서 언급한 남북대화 제안에 대해서 “좋은 뉴스일 수도, 아닐 수도 있다”면서 다소 회의적 반응을 보였다.

백악관·국무부도 이날 ‘최대의 압박’ 대북정책을 재확인하면서 북한이 “한·미 사이를 이간질하려고 시도할 수 있다”고 지적했다. 특히 니키 헤일리 유엔 주재 미국 대사는 “북한이 모든 핵무기를 폐기하지 않는다면 (남북) 대화를 진지하게 받아들이지 않을 것”이라면서 사실상 남북대화에 대한 우려를 표명했다.

트럼프 대통령은 이날 트위터에 올린 글에서 “지금 로켓맨(김정은)이 처음으로 남한과의 대화를 원하고 있다”면서 “이게 아마 좋은 뉴스일 수도, 아니면 아닐 수도 있다. 지켜보자”고 말했다. 또 트럼프 대통령은 “김정은이 (신년사에서) 책상 위에 핵 버튼이 있다고 말했는데, 힘이 고갈되고 음식이 동난 정권의 누군가가 나도 핵 버튼을 가지고 있다는 점을 알려줬으면 좋겠다”면서 “내 핵 버튼은 훨씬 크고 더욱 강력하며, 잘 작동한다!”고 밝혔다. 김 위원장의 핵 위협에 미국도 핵무기를 사용할 수 있다고 대응한 것으로, 트럼프 행정부가 대북 군사적 옵션(선택)을 여전히 검토하고 있다는 점을 시사한 것으로 해석된다.

세라 허커비 샌더스 백악관 대변인도 이날 정례 브리핑에서 “최대의 압박 대북정책에는 변함이 없다”고 확인했다. 이는 한·미의 압박이 북한을 대화 테이블로 이끌고 있다고 평가하면서 ‘최대의 압박’ 정책을 이어가겠다는 의지를 표한 것이지만, 남북대화에 대해서는 회의적 반응을 보인 것으로 풀이된다. 헤더 나워트 국무부 대변인은 이날 브리핑에서 “(남북이) 대화를 원한다면 이는 분명히 그들의 선택”이라면서 “김정은은 한·미 사이를 이간질하려고 시도하고 있지만, 그런 일(이간질의 결과)은 일어나지 않을 것이라고 장담할 수 있다”고 말했다. 특히 나워트 대변인은 “우리는 앉아서 대화를 하겠다는 김정은의 진정성에 회의적”이라면서 남북대화에 대한 우려를 숨기지 않았다.

헤일리 대사도 이날 유엔에서 열린 기자회견에서 “북한은 원하는 누구와도 대화할 수 있지만, 북한이 핵무기 금지(폐기)에 동의하지 않는다면 우리는 대화를 인정하지 않을 것”이라고 못박았다.

워싱턴 = 신보영 특파원 boyoung22@munhwa.com