순환출자 고리 끊은 롯데, 본격 공격 경영

이르면 12일 전후 임원 인사
‘뉴 롯데’ 내걸고 사업개편
“계열사 상장도 수월해질 것”

재계 5위 롯데그룹이 ‘공격 경영’에 나설 것으로 보인다. 총수의 ‘재판 리스크’에서 일단 한숨을 돌린 데다, 순환출자고리도 해소해 올해 사업개편 및 신규 사업 진출에 더 탄력을 붙일 수 있게 됐다. 롯데그룹은 빠르면 오는 12일 전후로 임원 인사를 단행한다.

3일 롯데그룹과 재계에 따르면 롯데 지주는 6개 비상장 계열사의 투자사업부문을 2일 흡수 합병키로 결의함에 따라 순환출자를 완전해소할 수 있게 됐다. 그룹 관계자는 “신동빈(사진) 회장이 약속을 지켜 롯데순환출자 ‘제로(0) 시대’를 열게 됐다”며 “지배구조 단순화로 경영 투명성이 높아져 기업, 주주가치 상승이 기대된다”고 말했다.

앞서 신 회장이 지난 연말 진행된 경영비리혐의 1심 재판에서 집행유예로 풀려 난 것도 사업개편 전반에 활기를 되찾을 요인으로 작용하고 있다. 검찰이 항소한 상황에서 2심이 진행되면 신 회장이 여전히 재판에 시간을 할애해야 하지만 지난해보다는 상대적으로 여유를 찾게 됐다. 경영 전반에 더욱 신경을 쓸 여력을 확보했다는 게 그룹 내부의 분위기다.

이를 반영하듯 신 회장은 신년사에서 “올해는 ‘뉴 롯데’의 가치를 내재화하고 본격 실행해야 할 시기”라며 디지털 전환과 롯데 브랜드 가치 제고, 고용창출 및 지속투자 의지를 확인했다. 윤태호 한국투자증권 연구원은 “답보상태이던 중국 롯데마트 매각, 호텔롯데, 롯데시네마 등의 계열사 상장도 과거 대비 수월하게 진행될 것”이라고 예상했다. 호텔롯데 상장의 경우 고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 배치 보복으로 큰 타격을 받은 면세 사업 부문의 회복이 상장 시기를 좌우하는 변수가 될 것으로 보인다.

예상투자액만 100억 달러인 인도네시아, 미국, 유럽, 인도·미얀마, 베트남 호찌민 등의 해외사업은 신 회장의 의지가 굳건해 가속이 붙을 것으로 전망된다.

이민종 기자 horizon@munhwa.com