MB ‘옥중조사’ 또 보이콧… 檢 기소 앞당겨질 듯

檢, 金여사 조사 불가피 판단
주중 비공개 방문조사 검토
MB측 “여러가지 고민 깊다”

이명박 전 대통령이 28일 검찰의 ‘옥중 조사’를 또다시 거부했다. 이 전 대통령에 대한 기소가 예정보다 다소 빨라질 가능성이 점쳐지는 이유다.

검찰은 이 전 대통령이 검찰 조사를 ‘보이콧’하는 상황에서 뇌물수수 혐의의 ‘공범’이자 이 전 대통령의 부인인 김윤옥 여사에 대한 조사는 불가피하다고 판단하고 있다. 검찰은 이번 주 중 비공개로 김 여사를 방문 조사하는 방안을 검토하고 있다.

서울중앙지검 수사팀은 이날 오전 이 전 대통령이 수감된 서울동부구치소를 찾아 조사를 시도했다. ‘MB 수사’를 전담했던 신봉수 첨단범죄수사1부장과 송경호 특수2부장이 모두 나서 조사에 응할 것을 설득했다. 이 전 대통령 곁에는 청와대 법무비서관 출신 강훈 변호사 등이 입회했다. 장시간에 걸친 검찰의 설득에도 불구하고 이 전 대통령은 지난 26일에 이어 이날도 조사를 거부하겠다는 의사를 밝혔다.

검찰은 이 전 대통령에 대한 설득을 이어가되, 그가 조사를 거부하더라도 기소엔 무리가 없다는 입장이다. 검찰이 자신만만한 데는 이미 법원이 구속영장을 발부할 정도로 혐의 입증이 탄탄히 이뤄졌다고 보고 있기 때문이다. 아울러 이 전 대통령의 각종 뇌물수수 및 횡령 혐의에 가족과 친·인척이 다수 얽혀 있어 이 전 대통령이 끝까지 검찰 조사를 거부하긴 힘들 것이란 판단도 깔린 것으로 보인다. 검찰 관계자는 “이 전 대통령 본인뿐 아니라 관계자 조사를 병행해야 해서 본인의 입장을 확인하려는 차원”이라고 설명했다. ‘주범’이 혐의를 일관되게 부인하는 이상, 가족 등 ‘공범’에 대한 조사는 불가피하다는 논리다.

검찰은 최근 이 전 대통령의 변호인단에 김 여사에 대한 조사 필요성을 언급하며, 조사 장소 등을 조율한 것으로 알려졌다. 검찰은 서울 강남구 논현동 자택을, 김 여사 측은 철저히 비공개로 이뤄져야 한다는 이유로 만약 조사한다면 제3의 장소를 주장하는 것으로 전해졌다. 김 여사는 이팔성 전 우리금융지주 회장으로부터 5억여 원을 받아 이 전 대통령에게 전달하는 등 뇌물수수 혐의의 공범으로 구속영장에 적시돼 있다.

법조계 관계자는 “검찰이 김윤옥 여사에 대한 조사 가능성을 내비치는 것만으로도 이 전 대통령에게는 상당한 압박”이라고 분석했다. 이 전 대통령 측은 “(이 전 대통령이) 여러 가지 고민이 깊은 부분이 있다. 가족까지 조사하니까 (조사를) 받지 않겠다는 단순한 차원은 아니다”고 말했다.

이정우 기자 krusty@munhwa.com