<‘4·27 판문점 선언’ 이후>입장 바꾼 문정인…“주한미군 지속적 주둔 바람직”

뉴욕서 비공개 간담회 뒤 밝혀
“평화협정 이후 논의될것”해명
여론 악화되자 발언 철회한 듯

한반도 평화협정 체결 이후 주한미군 철수 논의 가능성을 언급했던 문정인(사진) 대통령 통일외교안보특보가 기존 발언을 뒤집고 주한미군 주둔 필요성을 인정했다.

미국을 방문 중인 문 특보는 3일 뉴욕 맨해튼에서 민주평화통일자문회의(민주평통) 뉴욕협의회 주최로 열린 비공개 간담회 직후 한국 특파원들과 만나 “평화협정 체결 이후에도 동북아의 전략적 안정과 우리의 국내적 정치적 안정을 위해 주한미군의 지속적 주둔이 바람직하다고 생각한다”고 밝혔다.

주한미군 철수 가능성을 언급한 것에 대해서도 문 특보는 “한반도 평화협정 체결 후 북한이 비핵화를 하고 미·북이 국교 정상화를 하면 자연히 주한미군 주둔 논의가 이뤄지게 될 것인데 이런 것을 미리 준비할 필요가 있다는 의미에서 얘기한 것이지 주한미군 철수를 주장한 적은 없다”고 해명했다.

문 특보는 간담회 자리에서도 “한국이 원하면 주한미군은 계속 주둔할 것인데 이는 한국 내의 합의가 중요하다”며 주한미군 주둔을 재차 강조한 것으로 알려졌다. 문 특보는 지난 4월 30일 미국의 외교안보 전문지인 ‘포린 어페어스’에 기고한 글에서 “평화협정 채택 이후에도 미군이 계속 한국에 주둔할 명분을 찾기는 어렵다”며 “미군의 감축과 철수에 대해 국내 보수층에서 거센 반발이 있을 텐데 이것은 문재인 대통령에게 중대한 정치적 딜레마로 작용할 것”이라고 언급해 청와대로부터 공개 경고를 받았다.

문 특보는 이전에도 주한미군 철수와 관련해 발언을 한 바 있어 진의가 무엇인지 의구심이 끊이지 않고 있다. 그는 지난 2월 민주평통 워싱턴협의회가 주최한 평화공감포럼 강연에서도 “한국은 군사주권을 확실히 갖고 있으며 대통령이 나가라고 하면 주한미군은 철수해야 한다”고 발언했다.

포린 어페어스 기고문이 알려진 후 야당은 일제히 성명을 내고 그의 해촉(解囑)을 촉구했으며 청와대도 브리핑을 통해 “문 특보에게 ‘주한미군은 한·미 동맹의 문제로 평화협정 체결과는 아무 상관이 없다’는 문 대통령의 입장을 전했다”고 밝히기도 했다.

야권에서는 이날 문 특보의 주한미군 주둔 필요성 인정 발언도 국내 비판 여론과 청와대의 부담감을 의식한 해명일 뿐이지, 미·북 간 평화협정이 체결될 경우 주한미군 철수 논의가 예상된다는 입장을 바꾼 것은 아니라고 보고 있다.

정철순 기자 csjeong1101@munhwa.com