“설거지 하며 힐끔봐도 왜곡없는 TV화면이 목표”

- 화질·소리 결함찾는 평택 ‘LG디지털파크’ 홈엔터테인먼트硏

4m화질자동측정기 720도 회전
상하좌우·대각선까지 정밀체크
분석되는 화질 요소만 1000개

화면 밝기와 색재현율 등 측정
음의 균형 잡아주는 튜닝작업도

두꺼운 검은색 암막 커튼이 이중으로 쳐진 ‘화질자동측정실’. 측정하려는 화면을 제외한 모든 빛은 어둠 속으로 사라진다. 시계와 스마트폰 등 미세한 빛이 새어 나올 수 있는 어떤 물건도 소지할 수 없다. 77인치 대형 TV 화면이 높이 4m에 달하는 육중한 화질 자동측정기에 부착돼 천천히 회전했다. 이 기기는 상하좌우뿐만 아니라 대각선까지 총 720도를 돌면서 화질을 측정한다. 모델별로 분석되는 화질 요소만 1000여 개에 이른다.

23일 오후 방문한 경기 평택시 LG디지털파크 내 홈엔터테인먼트(HE)연구소에서는 LG전자 TV의 화질과 소리가 완성되고 있었다. 연구원들은 시제품 화질과 소리에서 결함을 찾아내고 보완해 완제품에 반영한다. 전 세계 지역별 소비자들의 취향을 TV에 덧입히는 것도 이들 몫이다.

축구장 5개 크기와 맞먹는 R1동에는 TV 화질팀이 있다. 주된 업무는 좋은 화질의 기준을 잡는 것이다. 화질 표준화는 까다로운 편이다. 기후, 환경, 지역, 개인별 차이가 크기 때문이다.

예를 들어 아시아에서는 형광등 같은 직접 조명 아래서 TV를 보지만 유럽에서는 스탠드 등 간접 조명을 많이 사용한다. 이에 유럽 소비자들은 밝고 화려한 화면보다 색감이 자연스러운 화질을 선호한다. 적도와 극지방 등 태양 고도차에 따라 색감도 달라진다. 연구원들은 전 세계 각국에서 방영 중인 콘텐츠를 녹화해 그 지역과 비슷한 시청 환경을 재연해 화질을 테스트한다.

종류와 사양에 따라 특성이 다른 디스플레이는 완벽한 암실인 화질자동측정실에서 분석된다. 화면의 휘도(밝기), 명암비 , 시야각, 색재현율 등이 측정된다. 박유 LG전자 TV 화질팀 책임연구원은 “설거지하는 어머니의 마음에 맞춰 TV 화질을 개선한다”며 “옆에서 힐끔힐끔 쳐다봐도 시야각과 휘도 등에서 왜곡 없이 깨끗한 화면을 만드는 것이 목표 ”라고 말했다.

G3동에는 음질을 평가하는 무향실(無響室)과 청음실이 있다. 무향실은 말 그대로 소리의 울림이 없는 방이다. 1m 두께 두꺼운 문이 닫히자 귀가 금세 먹먹해졌다. 벽과 바닥에서 튕겨 나온 모든 소리가 사라지기 때문이다. 흡음재가 벽면 6면 전체를 감싼 무향실에서는 TV와 마이크 하나만 두고 원음을 측정한다. 청음실에서는 음의 왜곡과 균형을 잡아주는 튜닝을 진행한다. 뉴스와 드라마가 대세였던 1990년대와 달리 최근에는 영화 같은 콘텐츠가 늘어나면서 웅장하고 입체감 있는 음질이 중요해졌다. 발음과 소리가 다른 각 나라 언어도 분석 대상이다. 영어는 한국어보다 ‘츠츠츠’같은 치찰음(齒擦音)이 많다. 이 부분이 잘 들리지 않으면 영어권 사용자들은 음질이 좋지 않다고 느낀다. 인도에서는 대가족이 모여사는 경우가 많아 작은 소리라도 큰 출력을 낼 수 있는 음질을 선호한다.

평택 = 권도경 기자 kwon@munhwa.com