손학규 “불출마”… 바른미래 ‘송파을發 내홍’ 봉합

손학규 “당 분열 위기에 결심
하나로 힘합쳐 지방선거 승리”

黨최고위 “박종진 공천 결정”
劉 “공천혼란, 대표로서 유감

내홍 끝내준 손위원장에 감사”

6·13 지방선거와 동시에 치러지는 서울 송파을 국회의원 재선거 공천을 놓고 극심한 내홍을 겪어 온 바른미래당이 공식 후보 등록 마지막 날인 25일 결국 당내 경선에서 1위를 차지한 박종진 예비후보를 공천하기로 최종 결정했다. 전략공천 가능성이 제기됐던 손학규(사진) 중앙선거대책위원장은 불출마를 선언했다.

유승민 바른미래당 공동대표는 이날 오전 최고위원회의를 마치고 기자들과 만나 “손 위원장이 출마 의사를 접었다는 소식을 접하고 최고위에서 박 예비후보에게 공천을 주기로 의결했다”고 밝혔다. 유 대표는 “지난 며칠간 (공천) 문제로 당에 혼란이 있었던 것을 대표로서 유감으로 생각한다”며 “손 위원장이 오늘 최종적으로 출마 의사를 접고 송파을 공천을 둘러싼 내홍을 끝내는 데 도움을 주신 데 대해 감사드린다”고 말했다.

박종진 후보는 통화에서 “손 위원장이 당연히 공천받을 줄 알고 마음을 거의 비우고 있었다”면서 “우여곡절 끝에 공천을 받았으니 후보로 뛰어서 무조건 당선되겠다”고 말했다.

앞서 손 위원장은 이날 오전 최고위 비공개회의가 열리는 도중 국회 정론관을 찾아 예정에 없던 기자회견을 열고 송파을 재선거 불출마를 선언했다. 손 위원장은 “(안철수 서울시장 후보 등의) 간곡한 요청으로 당과 지방선거를 살리기 위해 내가 죽는다는 심정으로 송파을 선거에 나설 뜻을 밝혔으나, 당이 걷잡을 수 없는 혼란과 분열 위기로 치달아 생각을 접게 됐다”고 말했다. 그러면서 “송파을 선거 승리를 위해 저도 최선을 다하겠다”며 “아무쪼록 당이 하나로 합쳐서 지방선거에 승리하고, 중도개혁 정당으로 중심에 설 수 있게 되기를 바란다”고 밝혔다.

바른미래당이 진통 끝에 송파을 재선거 후보를 확정했지만, 이 과정에서 안 후보를 중심으로 한 국민의당 출신과 유 대표를 중심으로 한 바른정당 출신들이 격하게 충돌한 만큼 우려의 목소리는 여전하다. 바른미래당은 당내 경선에서 1위를 차지한 박 예비후보를 공천해야 한다는 유 대표 측과 보다 당선 가능성이 높은 손 위원장을 전략공천 해야 한다는 안 후보 측이 노골적으로 갈등을 빚어 왔다.

전날 오후 4시쯤에도 비공개 최고위를 열고 ‘최종 담판’에 나섰지만 약 1시간30분 만에 결국 파행으로 끝이 났다. 이에 따라 일각에선 결국 무공천 결론이 나 ‘한 지붕 두 가족’인 양 측 관계가 결국 분당으로 치닫는 게 아니냐는 관측까지 제기된 바 있다.

최준영 기자 cjy324@munhwa.com