2002년 월드컵영웅, 입담대결 ‘3파전’

- 지상파 3사 축구해설 대결

朴 “아나운서 아내 조언받아”
李 “말로 져본 적 없어” 자신감
安 “韓 노력해서 16강 갈 듯”

“(입담에서) 져 본 적이 없다.” vs “아나운서 아내에게 도움받고 있다.”

2018 러시아월드컵을 앞두고 이영표, 박지성, 안정환 등 지상파 3사 축구 해설위원이 입담을 과시하며 워밍업에 돌입했다. 세 사람 모두 지난 2002한일월드컵 당시 4강 신화를 일군 주역. 16년을 돌아 ‘발’이 아니라 ‘입’으로 맞서게 된 세 사람의 경쟁은 러시아 월드컵을 즐기는 또 하나의 관전 포인트가 될 전망이다.

지난 16일 간담회를 열고 가장 먼저 포문을 연 박지성 SBS 해설위원은 ‘첫 도전’에 대한 소감을 묻자 “이번이 처음이라고 하기엔 애매하다”며 “예전에 챔피언스리그 결승전 해설에 도전한 적이 있다”고 해설 경력을 자랑했다. 선수 시절 언론 인터뷰를 나누면 단답형 대답으로 일관해 취재진을 애타게 하던 그였지만, 해설위원으로 나서면서는 “아내인 김민지 SBS 아나운서에게도 조언을 받고 있다”며 “내가 리허설하는 걸 보고서 ‘생각합니다’라는 말을 안 했으면 좋겠다고 하더라”고 너스레를 떨기도 했다.

KBS는 2014 브라질월드컵 때 중계방송 시청률 1위를 안긴 이영표 해설위원을 중용했다. 그는 동료에서 경쟁자가 된 박 위원에 대해 “많은 사람이 ‘박지성은 말을 잘 못 한다’고 생각하는데, 사실 사석에서는 말을 잘하는 친구”라고 치켜세우면서도 “난 (입담에서) 져 본 적이 없다”고 은근한 자신감을 드러냈다.

한국의 본선 성적을 바라보는 전망은 엇갈린다. 최근 한 예능 프로그램에 출연한 안정환 MBC 해설위원이 “16강은 갈 것 같다. 과도기를 많이 겪었고, 약자라는 걸 알아서 더 노력할 거 같다”고 내다본 반면, 박 위원은 “한국의 16강 진출 확률은 현재 50%가 안 된다. 하지만 어떻게 준비하느냐에 따라 달라질 수 있다”고 말했다.

브라질월드컵 당시 족집게같이 예상을 적중시켰던 이 위원은 가장 박한 성적을 줬다. “독일, 멕시코, 스웨덴 모두 우리보다 강한 것이 사실이고 예상 성적과 기대 성적은 다르다”면서 “예상 성적을 말하자면 25% 이하지만 기대 성적은 100% 16강에 올랐으면 좋겠다”는 바람을 드러냈다.

러시아월드컵을 앞두고 지상파 3사 모두 메인 해설위원-캐스터 구성을 바꿨기 때문에 이번 중계 경쟁은 더욱 치열할 전망이다. KBS와 MBC는 각각 조우종·김성주 캐스터의 자리를 이광용·김정근 캐스터가 대체하고, SBS는 배성재 캐스터가 박 위원을 새 짝으로 맞아 처음으로 호흡을 맞춘다.

안진용 기자 realyong@munhwa.com