<美北 정상회담 실무 접촉>‘역할론’ 강조하는 中… “우린 한반도 단역배우 아냐”

관영매체 “中, 핵심 추동역할”
南北美 위주로 배제될까 걱정

미·북 정상회담 관련 실무회담이 판문점과 싱가포르에서 동시에 진행되고 있지만 미·북 정상회담 성사에 영향을 줄 ‘중국 변수’가 여전히 남아 있다는 분석이 나온다. 중국 관영 매체들이 ‘중국이 없으면 한반도에 관한 주요 결정이 실행될 수 없다’며 중국의 관여 의지를 드러내고 있기 때문이다.

중국 관영 글로벌타임스는 29일 ‘중국이 한반도에서 주변화되고 있는가’라는 제목의 사설에서 “미국과 한국은 북한이 거칠게 나오면 중국을 비난하고, 북한이 중국과 부드럽게 의사소통을 하면 중국이 한발 뒤로 빠져주기를 바란다”며 불만을 제기했다. 그러면서 “이들은 중국이 한반도 문제에서 단역 배우 역할을 해주기를 바라지만 중국은 한반도 상황을 진전시키는 데 있어 핵심적인 추동력 역할을 하고 있다”고 주장했다.

신문은 “중국의 힘과 한반도에서의 지정학적 지위는 명백하며, 중국이 없으면 주요한 결정들이 거의 이뤄질 수 없고, 시행도 안정적으로 이뤄질 수 없다”며 중국 역할론을 재차 강조했다.

중국 정부는 미·북 정상회담 취소 이유로 도널드 트럼프 미 대통령이 ‘시진핑(習近平·얼굴) 배후설’을 주장하면서 대북 압박을 다시 시도할 경우 북핵 문제 해결에 도움이 안 되고 미·중, 미·북 관계에도 악영향을 끼칠 수 있다는 입장을 강조하고 있다.

루캉(陸慷) 중국 외교부 대변인은 지난 24일(현지시간) 트럼프 대통령의 미·북 정상회담 취소 발표 후 기자회견에서 “북·미 양국은 인내심을 갖고 대화와 협상을 통해 상대방의 우려를 해결하는 데 주력하고 한반도 비핵화를 지속해 나갈 것”을 촉구했다.

정재흥 세종연구소 연구위원은 “미·북 정상회담 취소에도 불구하고 중국은 북핵 문제 해결에 있어 기존의 단계적 접근법 및 행동 대 행동 원칙과 같은 ‘쌍궤병행(雙軌竝行)’을 계속 추진해 나갈 것으로 보인다”며 “이미 두 차례 북·중 정상회담을 통해 인적교류, 경제투자 등에 대한 논의가 끝난 상황에서 북한 비핵화 문제에 어느 정도 진전이 이뤄진다면 북·중 간 인적, 물적 교류 활성화가 예상된다”고 분석했다.

박준희 기자 vinkey@munhwa.com, 베이징 = 김충남 특파원