북한 비핵화에 적극 참여할 수 있도록 기술적 역량 확보가 중요

북한의 비핵화 과정에 한국이 적극 참여해 투명성과 효율성을 높이기 위해서는 검증과 폐기 등에 필요한 과학 기술 역량 확보가 중요하다는 지적이 제기됐다.

임채영 한국원자력연구원 박사는 6일 한국핵정책학회와 한국원자력학회의 공동 주최로 서울 중구 한국프레스센터에서 열린 ‘미·북정상회담 이후 비핵화 과제와 전략’ 주제 심포지엄에서 “북한 비핵화 과정에서 한국의 역할과 참여 범위 등은 매우 불확실하지만, 우리가 당사자인 만큼 적극적으로 참여한다는 입장을 세우고 이를 위한 기술적 준비를 체계적으로 해나가야 한다”고 강조했다. 임 박사는 “북한 비핵화는 정치적 사안이지만 동시에 기술적 사안에 해당한다”며 “한국의 북핵문제의 주도적 해결을 위해서는 북핵 검증, 폐기, 인력관리 등에 필요한 과학 기술 역량 확보가 필요하다”고 주장했다. 이어 그는 “한국이 적극적으로 참여해 북핵 검증을 함으로써 비핵화의 투명성과 효율성을 확보할 수 있다”며 “북한 내 원자력 인력을 핵 폐기와 전환 사업에 활용하기 위한 종합적 대책 마련도 필요하다”고 설명했다.

남북 에너지 협력 사업 시 북한의 원활한 전력 수급을 위해 필요한 기술적 협력 방안도 고려해야 한다는 주장도 나왔다. 김경술 에너지경제연구원 박사는 “북한 비핵화 과정 전개에 의해 남북 에너지 협력에 대한 기대가 폭증하고 있고, 특히 전력 문제는 북한에 가장 시급하기 때문에 에너지 협력 논의에서 가장 중요하게 그리고 우선적으로 협의될 것으로 예측된다”며 “중장기적으로는 북한에 원전을 건설하고 관련 산업을 육성하는 협력방안도 제기될 것이므로 이에 대한 정책대비도 필요한 시점”이라고 밝혔다. 김 박사는 “대형원전, 스마트 원전 등의 타당성 연구가 선행돼야 하며, 다양한 비즈니스 모델이 준비돼야 한다”고 말했다.

윤명진 기자 jinieyoon@