ENM-빅히트 합작기획사 곧 출범… “제2의 방탄소년단 키우는 게 목표”

‘자본력+노하우’ 가요계 주목

종합 엔터테인먼트 기업인 CJ ENM(ENM)이 보이그룹 방탄소년단 소속사인 빅히트엔터테인먼트(빅히트)와 손잡았다. ENM의 자본력과 빅히트의 노하우가 결합해 ‘제2의 방탄소년단’을 배출할 지 여부에 관심이 쏠린다.

ENM과 빅히트는 이달 중 합작회사 빌리프(가칭)를 출범시킬 계획이다. ENM와 빅히트가 각각 각각 지분 52%와 48%를 보유한 자본금 70억원 규모의 회사다. 1일 ENM 관계자는 “큰 틀에서는 이미 합의를 마쳤다”며 “양측 협의 사항이나 몇 가지 절차를 거쳐야 한다. 사명은 미정”이라고 밝혔다.

두 회사는 방탄소년단을 이을 아티스트 육성이라는 공통 목표를 가진 것으로 알려졌다. ENM은 콘텐츠 기업으로서는 업계 선두지만 스타 확보 및 매니지먼트 분야는 상대적으로 약하다. 자사 프로그램인 ‘프로듀스 101’이 배출한 그룹 워너원으로 엄청난 매출을 냈지만 올해 연말까지만 활동할 수 있는 시한부 그룹이기 때문에 ‘그 다음’을 고민해야 하는 상황이다.

빅히트 역시 ‘포스트 방탄소년단’을 구상해야 할 시기다. 현재 빅히트 내에서 활동하고 있는 아티스트는 방탄소년단이 유일하다. 몇몇 연습생을 보유하고 있으나 이들의 데뷔 시점도 결정되지 않았고, 방탄소년단의 후광을 입더라도 성공을 보장할 수 없다.

한 가요계 관계자는 “소속 아티스트를 확보하려는 ENM과 안정적인 재정 지원 속에 신규 그룹을 론칭하려는 빅히트의 계산이 딱 맞아떨어진 셈”이라고 분석했다.

두 회사의 만남을 가요계는 숨죽여 지켜보고 있다. 빅히트는 SM-YG-JYP라는 소위 ‘3대 기획사’가 주도권을 쥔 가요계에 균열을 낸 회사다. 방탄소년단의 성공과는 별개로 세 회사가 여전한 영향력을 발휘하고 있는 상황에서 시장 판도를 뒤엎기 위해서 방탄소년단 같은 성공사례가 또 나와야 한다. 이를 위해 ENM과 빅히트가 전략적 제휴를 맺었다고 볼 수 있다.

안진용 기자 realyong@munhwa.com