“전두환 등 신군부, 美지지 얻으려 5·18 상황 왜곡”

당시 美 기밀문서 공개

‘폭도들, 인민재판 열어 처형’
‘계엄軍 無발포’ 등 허위정보

1980년 5·18민주화운동 당시 전두환 보안사령관을 비롯한 신군부가 군사행동 당위성을 주장하기 위해 한국 상황에 대한 과장·왜곡된 거짓 정보를 미국 정부에 흘린 사실이 미국 정부 기밀문서 분석 결과 드러났다. 거짓 정보는 당시 광주에서 인민재판을 통해 많은 사람이 처형됐고, 폭도 2000여 명이 무등산 등에 은거해 장기 무장투쟁을 계획하고 있다는 내용 등이다.

5·18민주화운동기록관(관장 나의갑)은 20일 기자회견을 열고 “미국인 저널리스트 팀 셔록이 2016년 기증한 미국 정부 기밀문서(총 3530쪽)를 한국어로 번역하는 작업을 지난달 마쳤다”며 1차 분석 결과를 공개했다. 이들 자료는 1979∼1980년 미 국방부·국무부·백악관 등이 작성한 것으로 당시 주한미국대사관과 군사정보기관들이 한국 정부, 국방부, 군부 인사 등을 상대로 입수해 본국에 보고한 것이다. 공개 내용에 따르면 1980년 5월 25일 미 국무부 동아시아태평양국이 작성한 전문(해제된 2급 비밀)에는 ‘과격파들이 실권을 장악한 것으로 보임. 인민재판부가 설치되어 몇몇 처형이 있었음. 육군 실력자 전두환은 자신이 광주의 과격 세력에게 속았다면서 이제 군사행동이 필요하다고 결론지었다 함’이라고 적혀 있다. 이 전문은 전두환에 의한 (폭도진압) ‘군사작전’이 적어도 36시간 내에 실시될 것으로 예상했다. 또 다음 날 작성한 3급 비밀에도 ‘심지어 인민재판이 열려 처형도 있었다고 함’이란 거짓 정보가 포함돼 있다. 같은 해 6월 5일 미 국방정보국(DIA)이 한국 국방부로부터 받은 보고서에는 ‘광주 인근 산악지대로 2000여 명이 무기를 확보하고 들어간 것으로 보임. 소규모 집단으로 나뉘어 은신하고 있음. 이른 가을에 게릴라전을 벌일 것으로 예상’이라고 적혀 있다.

당시 합동참모본부가 5월 26일 외국 대사관 무관들에게 알린 내용 중에는 ‘폭도들이 공격을 거듭했음에도 양민 피해 최소화를 위해 계엄군은 한 발도 발포하지 않았다’는 거짓 내용도 있다. 당시 계엄군은 북한 간첩 침투설과 도청 독침설도 미국에 알렸는데, 이는 2007년 국방부 과거사조사위원회 활동 등을 통해 사실무근으로 드러났다.

광주 = 정우천 기자 sunshine@munhwa.com