與 “122개 공공기관 지방이전 밀어붙일 뜻 없다”

李대표 발언 정치적 논란 조짐
최고위 회의 이후 적극 진화
“대상 기관 정해진 것 아니다”

더불어민주당이 5일 이해찬 대표의 122개 공공기관 지방 이전 발언을 두고 노무현 정부 때 공공기관 지방 이전 논란이 재현되는 것 아니냐는 우려가 나오는 것에 대해 적극 해명하고 나섰다. 대상 기관이 정해진 것도, 밀어붙이기식으로 추진할 뜻도 없다고 분명히 밝힘으로써 이 대표의 발언을 둘러싼 정치적 해석을 조기에 차단하기 위한 취지로 풀이된다.

홍익표 수석 대변인은 이날 최고위원회의를 마친 뒤 기자들과 만나 “어제 이 대표가 교섭단체대표연설에서 공공기관의 지역 이전을 언급했는데, 대표는 특정 기관을 적시하거나 염두에 두고 말한 게 아니다”고 밝혔다. 홍 대변인은 “대상이 되는 122개 기관 중 실제 이전이 불가능한 곳도, 업무 성격상 이전이 힘든 곳도 있으니 검토해 봐야 하는데 이명박·박근혜 정부 때 안 한 것”이라며 “이 부분을 속도내서 해 달라는 발언”이라고 설명했다. 홍 대변인은 “문재인 정부에서도 해야 할 것을 제대로 안 했기 때문에 빨리 속도를 내서 지방 이전이 가능하고 필요성이 있는 기관과 그렇지 않은 기관을 검토해 안을 만들어 달라는 말씀”이라고 덧붙였다.

이 대표는 전날 교섭단체대표연설에서 “노무현 정부에서 시작된 혁신 도시 건설에 더욱 집중하겠다”며 “수도권에 있는 공공 기관 중 국가균형발전특별법에 따라 이전 대상이 되는 122개 기관은 적합한 지역을 선정해 옮겨가도록 당정 간에 협의하겠다”고 밝혔다.

이를 두고 일각에서는 KDB산업은행, IBK기업은행, 코트라, 기술보증기금, 한국공항공사 등 122개 기관 전체의 지방 이전을 추진하는 것 아니냐는 해석이 나왔다. 아울러 국가균형발전을 내세웠지만 지역 간 갈등과 공공기관의 비효율성만 커졌던 것이 재연되는 것 아니냐는 우려도 제기됐다. 한 자유한국당 의원은 “결국 지역의 표를 의식한 정략적 판단을 한 것 아니냐”고 말했다. 이처럼 이 대표의 연설이 당초 취지와 달리 정치적 논란을 불러일으킬 조짐을 보이자 수석 대변인이 나서 하루 만에 적극 진화에 나선 것이다.

민병기·이은지 기자 mingming@munhwa.com