돌아온 신동빈… ‘롯데 경영 정상화’ 시동

잠실 롯데월드 타워로 출근
업무보고 받으며 현안 점검
국내투자·신규채용 등 주목

신동빈 롯데그룹 회장이 출소 사흘 만인 8일 서울 송파구 롯데월드타워에 출근, 롯데의 경영 정상화에 본격 시동을 걸었다. 롯데는 지난 2월 1심에서 신 회장이 법정구속되면서 8개월여 동안 ‘총수 공백’ 사태로 중요 경영 현안을 처리하지 못해왔다.

신 회장은 이날 오전 9시 5분쯤 롯데월드타워 로비에서 소회 등을 묻는 기자들의 질문에 대답 없이 담담한 표정으로 18층에 위치한 집무실로 향해 올라갔다. 신 회장은 다소 수척한 모습이었다. 건강 상태에 대한 점검과 체력 회복을 위한 휴식이 필요하지만, 밀린 현안이 많은 만큼 주말 이틀을 쉰 뒤 바로 경영 일선에 복귀한 것이다. 롯데그룹 관계자는 “총수 부재로 잠정 중단됐던 사안들이 수두룩하다”면서 “구치소에서 따로 현안 보고를 받지 못한 만큼 당분간 현안 파악과 함께 경영 정상화에 힘쓸 것”이라고 말했다.

신 회장은 이날 황각규 부회장 등 비상경영위원회로부터 업무보고를 받고 인수·합병(M&A) 등 신규 투자, 지주회사 전환 등 당면한 경영 현안을 챙길 것으로 보인다. 대내외적 공식 행사 참석 대신 조용히 밀린 업무를 보고받으며 현안 점검을 할 것으로 전해졌다. 롯데 지주를 포함한 상당수 계열사는 이날이 한글날과 이어진 샌드위치 휴무지만, 임원들은 대부분 출근해 신 회장에게 현안을 보고한다.

롯데는 앞으로 지주사 전환, 해외 대규모 M&A, 롯데케미칼 지주사 편입 등 굵직한 현안들에 속도를 낼 것으로 보인다. 국내 투자와 신규 채용 확대 방안도 조만간 내놓을 것으로 관측된다. 한국 롯데와 일본 롯데를 공동 경영하고 있는 신 회장은 조만간 일본도 방문할 예정이다. 신 회장의 구속 이후 주주총회에서 일본 대주주들이 신 회장에 대한 지지 의사를 밝혔지만, 일본 롯데의 경영 간섭의 우려도 제기돼 왔다.

한편 신 회장의 구속을 계기로 다시 흔들기에 나섰던 형인 신동주 전 롯데홀딩스 부회장과의 경영권 분쟁도 신 회장의 경영 복귀로 일단 수면 아래로 내려갈 것으로 보인다.

박세영 기자 go@munhwa.com