“조선시대 기상기록 보니 300년 전부터 이미 온난화”

김일권 한국학중앙연구원 교수
승정원일기 기록 연구결과 발표
“첫서리일 100년마다 3일 늦어”

옛 기상과 천문을 연구하는 김일권(사진) 한국학중앙연구원 교수가 조선 후기 첫서리일이 19세기가 17세기보다 평균적으로 6일 늦어 300년 전부터 이미 기후 온난화 추세가 확인된다는 연구 결과를 내놓았다. 지구온난화를 둘러싸고 지구적인 산업화가 원인이라는 주장과 지구적 기후 변동의 추세일 뿐이라는 주장이 맞서는 가운데 나온 흥미로운 연구 결과다.

김 교수는 29일부터 사흘간 제주에서 열리는 한국기상학회 학술대회에서 발표할 ‘조선 후기 승정원일기(承政院日記)의 기상기록 연구’에서 이 같은 결과를 발표한다. 온도계가 없던 시대에 서리는 온도 특성을 보여주는 주요한 지표다.

서리가 오면 대개 식물의 생장이 멈추기 때문에 농사를 근본으로 삼는 조선에서 세심하게 다룬 기후 현상이었다. 김 교수는 인조 원년(1623)부터 고종 31년(1894)까지 작성한 ‘승정원일기’와 이후 1910년까지 다른 제목으로 쓰인 승정원 기록을 연구 대상으로 삼았다. 수록 기간 288년 중 263년(91.3%)에서 서리 현상이 발견됐으며, 기록 수는 776건(한양 467건, 지방 309건)이었다. 이 기간 전체 평균 첫서리일은 10월 9.47일이었다.

100년 단위 분석 결과, 첫서리일이 17세기에는 10월 6.05일이었으나 18세기는 10월 9.01일로 3일가량 늦어졌고, 19세기에 이르면 10월 11.85일이 됐다.

김 교수는 “평균 첫서리일이 거의 같은 기울기로 늦어지는 변동을 보인 점이 흥미롭다”며 “100년당 3일씩 더 온난화했다”고 말했다.

김 교수는 “첫서리일을 관찰하면 17세기 초반인 인조(재위 1623∼1649년)대 온도가 가장 낮았다”면서 “동북아시아 일대의 당시 저온현상이 농사를 어렵게 하면서 명·청 교체의 대변동과 1627년 정묘호란, 1636년 병자호란의 한 원인으로 추론할 수도 있다”고 주장했다.

엄주엽 선임기자 ejyeob@munhwa.com