스리랑카, 총리직 놓고 정치적 대립에 유혈사태까지

총기 발포에 3명 부상

스리랑카 대통령이 자신에 대한 암살 계획에 연루됐다며 현직 총리를 갑작스럽게 해임하고 신임 총리를 임명한 가운데 두 총리 모두 자신이 헌법상 총리임을 내세우며 대립하는 등 스리랑카 정국이 대혼란에 빠져들고 있다. 양측 지지자들이 물리적으로 충돌하며 총기 발포로 3명이 총에 맞아 이 중 1명이 숨지는 등 유혈사태로까지 확산 조짐을 보이고 있다.

29일 스리랑카 현지 언론에 따르면 마이트리팔라 시리세나 대통령은 28일 TV 연설을 통해 지난 26일 라닐 위크레메싱게 총리를 해임한 데 대해 “한 장관이 나에 대한 암살계획과 연루됐기 때문”이라고 밝혔다. 그는 “수사를 받는 용의자가 이 장관의 이름을 밝혔다”며 “해당 장관은 나와 전 국방장관을 암살하려는 계획과 관계됐다”고 덧붙였다. 시리세나 대통령은 문제의 장관이 누구인지 구체적으로 언급하지는 않았다. AP통신은 앞서 시리세나 대통령의 지지자들이 몇 주 동안 대통령 암살 시나리오가 있다고 주장했다며, 이 같은 주장을 처음 제기한 경찰정보원 나말 쿠마라는 28일 위크레메싱게 총리와 육군 사령관 출신 사라스 폰세카 야생동물부 장관을 배후로 지목했다고 보도했다.

스리랑카 정국은 시리세나 대통령이 연정 파트너인 위크레메싱게 총리를 전격 해임하고 마힌다 라자팍사 전 대통령을 새 총리로 임명한 이후 갈수록 혼란이 가중되고 있다. 시리세나 대통령은 2015년 당선 후 위크레메싱게 총리와 연정을 꾸려 그동안 정부를 이끌어왔다. 이원집정부제인 스리랑카는 대통령이 외교·국방을 맡고 총리는 내정을 책임지는데 전반적으로 대통령의 권한이 총리보다 강하다. 하지만 양측은 경제정책과 국정 전반에 관해 심각한 이견을 보여 왔다.

신임 총리에 임명된 라자팍사 전 대통령은 발 빠르게 총리 취임선서까지 했지만 해임된 위크레메싱게 총리는 “2015년 개헌을 통해 대통령의 총리해임권이 없어졌기 때문에 대통령의 총리해임 조치는 불법”이라며 여전히 자신이 총리임을 주장하고 있다. 카루 자야수리야 국회의장도 위크레메싱게를 적법한 총리라고 인정했다. 이에 시리세나 대통령은 오는 11월 16일까지 의회 활동을 중지시켰다. 위크레메싱게 총리가 의회 내 자신의 지지세력이 다수파라는 것을 증명하겠다고 나서자 아예 의회 문을 닫아버린 것이다.

이 같은 혼란은 28일 총격 사태로까지 번져 위크레메싱게 총리 내각에서 석유장관을 맡았던 아르주나 라나퉁가 전 장관의 경호원이 시리세나 대통령 지지자들에게 총을 발사했다. 경찰은 대통령 지지자들이 라나퉁가 전 장관을 인질로 잡으려 하자 경호원들이 실탄을 발사했으며 3명이 총에 맞아 한 명이 숨졌다고 밝혔다. 그러자 신임 총리에 임명된 라자팍사 총리도 조기 총선을 통해 의회를 새로 구성해야 한다며 목소리를 높이고 있다. 원래 다음 총선은 2020년 열릴 예정이지만 연정이 사실상 붕괴된 만큼 조기 선거를 통해 정국을 안정시켜야 한다는 것이다. 2005년 이후 10년간 스리랑카를 통치하며 ‘독재자’로도 불린 라자팍사 총리는 2015년 3선을 노리다 시리세나 현 대통령에게 패했다. 이후 2016년 자신의 지지세력을 모아 스리랑카인민전선(SLPP)을 출범했고 지난 2월 기초의원을 뽑는 지방선거에서 압승하며 정계 영향력을 회복했다.

이번 사태에 대해 헤더 나워트 미 국무부 대변인은 28일 성명에서 스리랑카 정치권을 향해 “협박과 폭력을 중단하라”며 시리세나 대통령에게도 국회 소집을 촉구했다. 인접국 인도는 친중국 성향인 라자팍사 총리가 정계 전면에 나섬에 따라 스리랑카와 중국 관계가 더욱 가까워질 것을 경계하며 사태를 주시하고 있다. 중국은 주스리랑카 대사를 통해 라자팍사 측에 ‘총리 취임 축하 메시지’를 이미 전달한 것으로 알려졌다.

박준우 기자 jwrepublic@