<전국 ‘태양광’ 몸살>“수상 태양광은 환경오염산업… 양질 일자리도 허구”

이덕환 서강대 교수

“광합성 막아 생태계 황폐화
고용대신 전기료만 오를 것”

“수상 태양광 발전소 설치는 환경파괴는 물론 윤리적으로도 심각한 문제가 있는 사업입니다.”

이덕환(서강대 화학과 교수·사진) 에너지정책 합리화를 추구하는 교수협의회 공동대표는 “수상 태양광 발전은 태양광 패널 제조, 설치, 폐기 과정에서 오염 물질이 나오는 환경오염산업”이라며 “일각에서 주장하는 친환경 에너지라는 얘기는 이해 부족에서 나온 것”이라고 말했다. 이 교수는 태양광 패널로 저수지를 덮으면 햇빛을 막아 녹조를 줄여준다는 주장에 대해서도 “녹조는 내수면의 수온이 결정적 요인인데 태양광 패널이 깔리면 물의 대류를 방해해 패널이 없는 부분에서 악성 녹조가 발생할 가능성이 크다”고 주장했다. 그는 “실제로 일본에서 이 문제로 아주 고생하고 있다”며 “수초가 광합성을 못해 결국 물고기가 살 수 없는 저수지로 황폐해질 가능성이 크다”고 경고했다.

이 공동대표는 “수상 태양광 시설은 대규모 패널을 물에 뜨게 하기 위한 장치와 철골 구조물이 대단히 복잡해 부유 시설과 철골 구조물이 녹이 슬면 수중 생태계에 악영향을 미칠 수밖에 없다”고 강조했다.

특히 “패널을 내수면 위에 설치하면 새들의 배설물로 덮이게 돼 세척제를 사용하지 않을 수 없다”며 “아무리 좋은 세척제를 쓴다 해도 내수면을 오염시키게 되고 패널이 수명을 다했을 때에는 폐기의 주체도 불분명하다”고 덧붙였다.

이 공동대표는 “정부가 새만금에 ‘태양광·풍력 발전 사업’으로 10만 개 일자리 창출과 60만 가구에 전기를 공급하겠다고 하는데 이는 현실을 모르고 하는 얘기”라고 지적했다.

그는 “정부 발표대로라면 결국 60만 가구의 전기료로 10만 명의 인건비를 줘야 하는데 한 가구당 매년 100만 원의 전기세를 낸다고 해도 1인당 연봉 600만 원에 불과하다”며 “이게 무슨 양질의 일자리인가, 그만큼 프로젝트 구상이 잘못됐다”고 꼬집었다. 에너지산업을 일자리 창출에 활용한다는 정부의 발상에 대해서도 목소리를 높였다. 그는 “에너지산업은 기간산업으로 에너지를 이용해 다른 산업에서 활용할 때 일자리가 생기는 것”이라며 “에너지산업에 고용이 늘면 인건비 충당을 위해 그만큼 전기료가 비싸질 수밖에 없다”고 했다.

이 공동대표는 “지금의 에너지 정책 문제는 효율성이 높은 원전의 안전을 보장하고 활용할 기술력과 행정시스템을 정부가 통제할 의지가 없다고 선언한 것과 마찬가지”라며 “탈원전 정책이 과연 합리적 결정이었나 반드시 따져봐야 한다”고 말했다.

이성현 기자 sunny@munhwa.com