박항서, 베트남 국영TV가 뽑은 ‘올해의 인물’

외국인 감독 선정 극히 이례적
현지 기업 광고모델 섭외 봇물

박항서(사진) 베트남 축구대표팀 감독이 베트남 국영 TV가 뽑은 ‘올해 최고의 인물’로 선정됐다.

18일 베트남 국영 VTV1은 올 한 해 베트남을 빛나게 한 최고의 인물로 박 감독을 뽑았다. VTV1은 그해 가장 위대한 업적을 달성한 인물을 연례행사로 선정하고 있다. 외국인인 박 감독이 뽑힌 건 극히 이례적이며, VTV1은 조만간 박 감독을 초청해 내년 1월 1일 방송할 신년 기획 프로그램을 제작할 예정이다. 박 감독은 지난해 10월 베트남 사령탑을 맡은 뒤 올해 아시아축구연맹(AFC) 23세 이하 챔피언십 준우승과 2018 자카르타-팔렘방아시안게임 4강 진출을 이끌었고 지난 15일엔 10년 만에 스즈키컵 우승을 베트남에 ‘선물’했다.

박 감독으로 인해 베트남은 들썩이고 있다. 박 감독을 베트남으로 영입한 현지 대기업 회장은 2020년 초 끝나는 계약을 연장하는 건 물론 연봉을 대폭 인상하겠다는 뜻을 밝혔다. 자선 경매에 나온 박 감독의 초상화의 시작가는 무려 5000달러(약 565만 원)로 책정됐다. 박 감독 사칭 페이스북 계정도 우후죽순 늘어나고 있으며, 이 중 하나는 가짜임에도 팔로어가 19만 명을 돌파했다.

박 감독이 광고 모델인 한국 기업의 현지 법인은 홍보 효과를 톡톡히 누리고 있다. 그리고 “박 감독을 광고 모델로 쓸 수 있게 해달라”는 현지 기업의 요청이 쇄도하고 있다. 베트남대표팀도 덩달아 광고 모델 섭외 1순위로 떠올랐으며 박 감독과 함께 몸값이 천정부지로 치솟고 있는 것으로 전해졌다.

김성훈 기자 powerkimsh@munhwa.com