‘베이비박스’ 10년째 운영 이종락 목사 ‘LG 의인상’

화재현장 방범창 뜯고 들어가
노인 구한 장원갑 씨도 수상

LG복지재단은 8일 버려지는 아기의 생명을 지키는 활동을 해 온 이종락(65) 목사와 화재현장에서 방범창을 뜯고 이웃을 구한 장원갑(53) 씨에게 ‘LG 의인상’을 수여하기로 했다고 밝혔다.

LG에 따르면 이 목사는 유기된 아기가 위험에 처하는 상황을 막기 위해 상자 모양의 생명보호 장치인 ‘베이비박스’를 10년째 운영하고 있다. 2009년 서울 관악구 주사랑공동체교회에 베이비박스를 설치, 현재까지 모두 1519명의 아기를 살렸다.

교회 외부와 내부를 잇는 통로 구조의 베이비박스는 아기가 체온을 유지할 수 있도록 내부가 따뜻하게 유지된다. 바깥쪽 문이 열리면 알람 소리를 울려 즉시 실내에서 문을 열어 아기를 구조할 수 있도록 한다. 이 목사는 베이비박스에 아기를 두고 가는 보호자를 설득해 아기를 다시 데려가도록 하기도 하고 이들 보호자에게는 자립할 수 있도록 생활비와 육아용품을 지원하기도 했다.

부산 동구에 거주하는 장원갑 씨는 지난 1일 밤 산책을 하다 주변에서 불길과 연기가 치솟는 광경을 목격했다. 현장에 달려간 장 씨는 화재가 난 집 안에 미처 탈출하지 못한 노인이 창문에 서 있는 것을 발견했다. 장 씨는 출입문이 열리지 않자 돌로 방범창을 내리찍어 뜯어내고 창문을 깬 뒤 화상으로 거동이 어려워진 노인을 집 밖으로 끌어냈다. 장 씨는 허리와 다리를 다쳐 병원 치료를 받고 있는 상황에서도 망설임 없이 구조에 나섰다. LG는 이로써 총 92명에게 ‘LG 의인상’을 수여했다. LG 관계자는 “그동안 국가와 사회정의를 위해 자신을 희생한 의인들에게 수여하던 시상 범위를 올해부터는 사회와 이웃을 위한 선행과 봉사로 귀감이 된 시민들로 확대하기로 했다”고 말했다.

이관범 기자 frog72@munhwa.com