이용호·손금주 민주입당 불발… 바른미래·평화·정의 연쇄영향 촉각

평화당 호남출신 의원 영입 뒤
정의당과 교섭단체 꾸릴 수도

내달말 한국당 全大 기점으로
바른미래 호남의원 향배 관심

이용호·손금주 무소속 의원의 더불어민주당 입당이 무산되면서 이번 사안이 바른미래당과 민주평화당, 정의당 등 제3지대 정당의 미래에 어떻게 작용할지에 이목이 쏠리고 있다. 호남 지역구 의원들의 민주당행(行)이 사실상 봉쇄됨에 따라 존립의 위기에 처한 제3지대 정당들은 일단 한숨을 돌리게 됐다. 평화당과 바른미래당 호남 지역구 인사들의 통합 가능성, 평화당과 정의당이 만들었던 원내교섭단체 ‘평화와 정의의 연대’가 다시 구성될 가능성 등에도 관심이 쏠리고 있다.

손학규 바른미래당 대표는 14일 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 “지난 주말 조그마한 일이지만 이 의원과 손 의원의 민주당 입당 불허를 포함해 대한민국 정치 지각 변동의 전조들이 나타났다”며 “우리당은 새로운 변화의 중심에 서서 한국 정치의 구조적 변화를 이끌어 나가고 새로운 변화의 주역이 될 것”이라고 말했다. 바른미래당과 직접적인 연관은 없지만, 이·손 의원의 민주당 입당 무산으로 최소한 제3정당의 원심력이 커지는 사태는 피할 수 있게 됐다는 안도감이 묻어난다.

평화당과 바른미래당 호남 출신 인사들의 움직임도 주목된다. 바른정당 출신 인사들의 바른미래당 탈당과 자유한국당 복당 가능성이 제기되는 상황에서, 이들은 그동안 물밑에서 활발하게 정계개편 논의를 이어온 것으로 전해졌다. 문재인 대통령의 지지율이 하락한 상황에서 호남을 중심으로 한 정계개편이 이뤄질 경우 내년 21대 국회의원 총선거에서도 “해 볼 만하다”는 얘기가 나온다. 평화당 관계자는 “보수 정계개편에 따라 호남권 정계개편도 맞물려 일어날 수밖에 없다”며 “민주당의 이번 결정으로 추가적인 이탈 가능성이 줄어든 만큼 정계개편 시기는 더욱 앞당겨질 것으로 보인다”고 말했다. 평화당에서는 이·손 의원을 영입해 ‘평화와 정의의 연대’ 교섭단체를 되살려야 한다는 목소리도 나온다. 현재 평화당은 14석으로 정의당(5석)과 합치더라도 1석이 모자란 상황이다. 다만 두 의원을 영입하는 것에 대해 평화당 내에서도 이견이 있어 최종 성사 여부는 불분명하다.

이은지 기자 eun@munhwa.com