<사설>황교안 前총리의 한국당 입당과 ‘박근혜 문제’ 正解

황교안 전 국무총리가 15일 자유한국당에 입당한 것은 2월 전당대회에서 새 지도부를 선출할 한국당은 물론 정치권 전반에 상당한 충격으로 작용할 것이다. 차기 대통령 후보 여론조사에서 황 전 총리가 보수 인사로는 선두권인 것으로 나타나기 때문이다. 여기에다 박근혜 정부에서 법무부 장관, 국무총리를 거쳐 국회의 탄핵 소추로 권한이 정지된 박 전 대통령의 직무를 대행했다는 점에서, 뜨거운 감자인 ‘박근혜 문제’를 다시 부각시킬 가능성이 크다. 벌써 여권에서는 ‘국정농단의 공범’ ‘이기붕’ 등의 악담을 하기 시작했고, 한국당 내부에서도 박 전 대통령 탄핵 당시 무기력하게 손을 놓고 있었다며 비판하는 목소리도 나온다.

‘정치인 황교안’이 어떤 행보를 보일지 아직 알 수 없다. 황 전 총리는 입당식에서 한국당을 향해서는 “통합과 화합의 정신으로 단합해야 한다”고 호소하고, 자신의 정치 활동과 관련해서는 “문재인 정부의 경제 실정과 민생 파탄을 저지하고 잘사는 나라를 만들기 위해 매진하겠다”고 밝혔다. 말하기는 쉬워도 이루기는 쉽지 않을 것이다. 다른 분야에서 성공한 인사가 정치에서 실패한 경우도 허다하다. 황 전 총리의 성패(成敗)는 자신의 정치력에 달려 있다.

황 전 총리의 등판으로 ‘박근혜 문제’의 재점화는 불가피해졌다. 그러나 올바른 입장과 원칙, 즉 정해(正解)는 분명하다. 첫째, 박 전 대통령은 탄핵을 자초한 실패한 지도자이다. 황 전 총리는 물론 다른 누구에게 책임을 전가할 필요가 없다. 둘째, 보수 정치인들의 탄핵 찬반은 개인적 소신에 따른 ‘차이’일 뿐이며, 옳고 그름의 잣대로 판단해선 안 된다. 서로 손가락질할 자격도 필요도 없다. 셋째, 황 전 총리에 대한 평가는 그의 국정 행위 자체에 한정해야 한다. 공직자가 박 정부에서 일했다는 사실만으로 비난해서는 안 된다. 따라서 박근혜 문제는 이제 사법부와 ‘역사’에 넘기고 야당과 정치권 모두 미래 정치 발전에 더 큰 관심을 갖는 게 낫다.