“美, 화웨이 ‘기술탈취’ 혐의 수사… 곧 기소”

월스트리트저널 보도

T모바일 로봇 기밀 빼낸 의혹
中과 무역협상 또 다른 악재로

미국 법무부가 세계 1위 통신장비 업체인 중국 화웨이에 대해 기술탈취 혐의로 수사를 진행 중이며 조만간 기소 절차에 들어갈 전망인 것으로 전해졌다.

16일 월스트리트저널은 복수의 관계자들을 인용해 “당국의 화웨이 수사는 진전된 단계로, 조만간 기소 절차에 들어갈 수 있다”고 보도했다. 화웨이는 미 이동통신업계 3위인 T모바일의 휴대전화 시험용 로봇 ‘태피(Tappy)’의 영업기밀을 탈취했다는 의혹을 받는 것으로 알려졌다. T모바일은 화웨이가 휴대전화 단말기를 공급하는 사업 파트너 관계를 악용해 지식재산권을 도용했다고 주장하고 있다.

지난 2014년에도 T모바일은 화웨이가 자사가 개발한 스마트폰 품질 검사용 로봇인 태피 기술을 훔쳤다며 시애틀 연방법원에 소송을 제기한 바 있다. T모바일은 화웨이와 사업 파트너십을 맺었을 당시 화웨이 직원들이 실험실에 몰래 들어가 태피 로봇 사진을 찍으려 했고 일부 제품을 빼돌렸다고 밝혔다. 2017년 연방 배심원단은 화웨이가 T모바일에 480만 달러(약 53억7744만 원)를 배상해야 한다고 결정했다.

이번 법무부의 수사는 멍완저우(孟晩舟) 화웨이 부회장 체포로 중국과 캐나다의 갈등이 증폭된 상황에서 미국 당국이 직접 ‘화웨이 수사’에 나선 것이어서 주목된다. 미국은 동맹국들에 대해 ‘화웨이 보이콧’을 촉구하고 있고 유럽 각국도 화웨이의 위법적 행위를 인정하고 있다. 영국에서는 해외정보국(MI6) 수장에 이어 국방부 장관까지 나서 공식적으로 화웨이의 5G 장비에 대한 안보 우려를 제기했고, 안드레이 바비시 체코 총리도 보안을 이유로 자국 공무원들에게 화웨이 제품을 쓰지 말라고 지시했다. 폴란드 방첩기관은 최근 바르샤바에서 화웨이의 중·북부 유럽 판매 책임자인 왕웨이징을 스파이 혐의로 체포했다.

미국 사법당국의 수사가 미·중 무역협상에 어떤 영향을 미칠지도 변수다. 미·중 무역 담판을 열흘가량 앞두고 또 다른 악재가 불거진 모양새이기 때문이다. 시진핑(習近平) 중국 국가주석의 핵심 경제참모인 류허(劉鶴) 부총리는 오는 30∼31일 무역협상을 위해 워싱턴DC를 방문할 것으로 알려졌다. 미국 의회는 법무부 수사와 별개로 화웨이가 이란에 텔레콤 장비를 공급해 미국의 대이란 제재를 위반했다며 다른 기업들이 화웨이에 반도체 등 부품을 공급하는 것을 금지하는 법안을 추진하고 있다.

박준우 기자 jwrepublic@munhwa.com