신각수 前 주일대사 “韓日 셔틀외교 빨리 재개해야”

日언론 인터뷰서 관계 개선 촉구
“양국 냉정함 잃고 ‘상호 패싱’”

지난 2011년부터 2013년까지 주일본 대사를 지낸 신각수(사진) 법무법인 세종 고문이 25일 발간된 일본경제신문의 ‘나의 주문’ 코너를 통해 한·일 셔틀 외교의 조속한 재개를 촉구하는 주장을 폈다.

신 전 대사는 “1965년 국교 정상화 이후 한·일 관계가 이 정도로 악화한 적은 없었다”며 그렇게 된 배경에는 다양한 원인이 복잡하게 얽혀 있다고 진단했다. 그는 우선 두 나라 모두 전후 세대가 사회의 주류가 돼 (일제의 한반도 감정 등) 과거사에 대한 관점이 변한 점과 일본과 한국의 경제력 차이가 줄어든 사실을 거론했다. 그러면서 중국과의 관계를 놓고 한·일 간 입장 차이도 있다고 진단했다.

일본은 센카쿠(尖閣) 열도(중국명 댜오위다오) 영유권 문제를 둘러싸고 중국과 대립하지만, 한국은 북한 문제와 관련해 중국에 의존하지 않을 수 없고, 경제 분야에서도 중국이 한국 수출의 30%를 차지하는 중요한 파트너임을 지적했다. 이런 환경에서 일본에선 한국이 중국 쪽으로 기우는 것으로 비쳐져 혐한 감정이 높고, 한국에선 일본이 보수화·우경화하고 있다고 생각해 반일감정이 높아지는 악순환이 일어나고 있다는 것이다.

이에 대해 신 전 대사는 한·일 모두 냉정함을 잃고 상대를 인정하지 않는 ‘상호 패싱’ 상태라고 분석했다.

그는 “한국 함정에 의한 자위대 (초계)기 레이더 조사(照射) 문제도 평소 같으면 방위 당국 간에 해결할 수 있는 일이었다”며 “이전에는 관계가 악화해도 물밑에서 개선을 위한 움직임이 있었지만, 지금은 그런 노력이 보이지 않는 것이 우려스럽다”고 했다.

박준우 기자 jwrepublic@munhwa.com