책임당원 절반이 영남…‘右’로 기울어진 한국당 당권경쟁

2·27 전당대회‘최대 승부처’
‘텃밭’불릴 정도로 보수 강세

전대 앞두고 합동연설 4차례
지역기반 강한후보에게 유리
오세훈 “TV토론회 너무 적다”

자유한국당 전체 책임당원의 절반이 대구·경북(TK)과 부산·울산·경남(PK) 지역에 몰려 있는 것으로 31일 확인됐다. ‘보수 텃밭’으로 불리는 영남 지역이 오는 2·27 전당대회에서 최대 승부처가 될 수밖에 없는 만큼 중도보다는 보수 성향 후보가 당권 경쟁에서 유리한 고지를 차지하게 됐다는 분석이 나온다.

이날 한국당에 따르면, 1월 현재 전체 책임당원 수는 약 32만7000여 명으로 집계됐다. 권역별로는 영남권 비중이 압도적으로 높았다. TK 지역의 책임당원 수는 9만3000여 명으로 전체의 약 28%를 차지했다. 또 PK 및 제주 지역도 7만2000여 명(약 22%)을 기록해 영남권 책임당원 수는 전체의 절반을 넘어서는 것으로 나타났다. 서울·인천·경기 등 수도권은 10만5000여 명으로 약 32%를 차지했으며 대전·세종·충남·충북 등 충청권과 광주·전남·전북 등 호남권은 4만2000여 명(약 13%)을 차지했다.

전당대회 투표 반영 비율이 ‘책임당원 70% + 일반국민 30%’인 만큼 영남권 책임당원 표심은 당락을 좌우할 최대 변수가 될 것으로 전망된다. 황교안 전 국무총리는 영남 지역 방문 때 이 지역의 보수 정서를 의식한 듯 “통합진보당을 해산시킨 사람이 누구냐”고 강조했다. 경남지사 출신이자 유력 경쟁자인 홍준표 전 대표도 ‘영남 대표론’을 앞세우고 있다.

전당대회 레이스 과정에서 합동연설회와 TV토론 일정도 영남 지역에서 지지세가 강한 후보에 유리하게 짜였다는 분석이 나온다. 합동연설회는 총 4차례에 걸쳐 진행되는 반면 TV토론은 2차례에 불과하다. TK·PK 기반 후보가 유리할 수밖에 없는 구조라는 평가가 나오는 이유다.

오세훈 전 서울시장 측 관계자는“정책 능력과 자질에 대한 혹독한 검증이 필요한데, 합동연설회보다 TV토론이 적게 잡힌 것은 있을 수 없는 일”이라고 지적했다. 오 전 시장 측은 당 비상대책위원회에 TV토론 기회를 늘려달라고 요구했으며, 비대위의 답변이 나온 뒤 공식 출마 선언을 할 것으로 전해졌다. 이 때문에 당 일각에서는 오 전 시장이 황 전 총리와 홍 전 대표의 출마로 고민이 깊어진 것 아니냐는 관측이 나온다. 오 전 시장 측은 “아직 입장이 정해지지 않았다”고 말했다. 한편 한국당 비대위는 이날 오전 국회에서 전체회의를 열고 황 전 총리와 오 전 시장이 전당대회 출마가 가능하도록 당 선거관리위원회에서 최근 요청한 책임당원 요건 변경안을 의결했다.

장병철 기자 jjangbeng@munhwa.com