샌더스, 大權 재도전… “사기꾼에 맞서자”

“미국 민주주의 약화시키는
전체주의 대통령에 맞서야”
트럼프 겨냥“병적 거짓말쟁이”

3시간만에 100만달러 모아
극좌 성향 불구 젊은층 지지

미국의 대표적 진보 좌파 정치인 버니 샌더스(무소속·버몬트·사진) 상원의원이 2020년 대선 출마를 선언했다. 2016년 대선 당시 도널드 트럼프 미 대통령에 맞서 민주당의 ‘아웃사이더 열풍’을 주도했던 샌더스 의원이 민주당 대선 레이스에 새 바람을 일으키고 백악관 주인 자리를 차지할지 주목된다.

19일 뉴욕타임스 등에 따르면 샌더스 의원은 이날 지지자들에게 이메일을 보내 대선 출마를 공식 발표했다. 샌더스 의원은 “3년 전 2016년 대선 기간에 우리의 진보적 어젠다에 대해 급진적이고 극단적이라는 얘기를 들었다”며 “이제 3년이 지났고, 수백만의 미국인이 일어서서 맞서 싸운 결과 이 진보적 정책이 미국인 다수의 지지를 받고 있다”고 주장했다. 또 샌더스 의원은 “우리는 병적 거짓말쟁이에 사기꾼이고 인종차별주의자이고 성차별주의자이며 외국인 혐오가 있는, 우리를 전체주의적 방향으로 끌고 가 미국 민주주의를 약화시키는 대통령에 맞서야 한다”고 트럼프 대통령을 공격했다.

올해 77세인 샌더스 의원은 지난 2016년 대선 민주당 경선에서 막판까지도 힐러리 클린턴 전 국무장관을 위협했다. 특히 20, 30대 젊은 층을 중심으로 열광적 지지층을 확보하고 있어 당시 후보로 확정됐더라면 트럼프 대통령을 물리쳤을 것이라는 ‘후회성 평가’도 민주당 내부에서는 나온다. 이날 트럼프 대통령은 샌더스 의원의 출마 선언을 듣고 “샌더스는 자기 시간을 놓쳤다. 샌더스가 잘하기를 바란다. 어떻게 해나가는지 흥미 있게 보자”고 말했다. 트럼프 대통령은 캘리포니아주 등의 국경장벽 예산 확보를 위한 국가비상사태 선포 위헌소송 제기와 관련해 “내가 예상했던 대로 극좌파가 이끄는 16개 주가 제9 연방 고등법원에 소송을 제기했다”고 주장했다.

샌더스 의원은 민주당 경선에서 이미 출마를 선언한 에이미 클로버샤(미네소타), 엘리자베스 워런(매사추세츠), 코리 부커(뉴저지), 키어스틴 질리브랜드(뉴욕), 카멀라 해리스(캘리포니아) 상원의원과 털시 개버드(하와이) 하원의원, 그리고 버락 오바마 행정부 주택도시개발장관을 지낸 줄리언 카스트로 등과 경합을 벌일 전망이다. 여기에 조 바이든 전 부통령도 유력한 대권 도전 후보로 꼽힌다. NYT는 “지난해 11월 중간선거 당시 여성과 소수자, 초선 후보들이 선전했던 점으로 볼 때 민주당 내에서 신선한 에너지를 선호할 가능성이 있고 이 때문에 수십 년간 같은 공약을 유지해온 샌더스 의원이 고전할 수 있다”고 분석했다. 한편 샌더스 의원 선거조직은 대선 출마선언 후 3시간 30분 만에 100만 달러(약 11억3000만 원)의 기부금이 모였다고 발표했다. 이는 2015년 대선 출마선언 뒤 24시간 동안 150만 달러가 모였던 것보다 빠른 속도라고 의회전문매체 더힐 등은 전했다.

박준우 기자 jwrepublic@munhwa.com