해외 거주 독립유공자 후손 대거 한국 방문

보훈처, 4월까지 총 200명 초청

3·1운동 및 대한민국 임시정부 수립 100주년을 기념해 국외 거주 독립유공자 후손들이 대거 방한한다.

국가보훈처는 오는 27일부터 3월 5일까지 미국과 중국, 러시아, 카자흐스탄, 호주, 캐나다, 영국, 브라질 등 8개국 68명의 독립유공자 후손이 한국을 방문한다고 25일 밝혔다.

이들은 보훈처가 3·1운동 100주년을 기념해 1차로 초청한 인사들이다. 보훈처는 이번을 포함, 임시정부 수립 기념일(4월 11일)과 광복절까지 3차례에 걸쳐 총 200여 명의 국외 거주 독립유공자 후손을 초청할 계획이다.

1차 방한 대상자 중에는 항일 무장투쟁을 이끈 공로로 건국훈장을 받은 최대 독립운동 가문의 왕산 허위(사진) 의병장의 증손녀 허춘화(61) 씨가 포함됐다. 허위 선생은 대한제국 군대가 해산되자 의병을 일으켰고, 전국 각지의 의병장과 함께 13도 창의군 편성을 주도한 뒤 연합 의병을 총지휘하는 등 항일 무장투쟁을 전개했다.

또 전국 각지에서 3·1운동을 이끈 정문용, 김화영, 노원찬, 강기준, 허응숙, 상훈, 최계립, 황운정, 오현경, 전성걸, 김연군 선생 등의 독립유공자 후손들도 방한한다. 조선청년동맹과 고려공산청년회 만주 총국 등에서 항일운동을 펼친 김산해 선생의 딸(김미자)도 아버지의 나라를 찾는다. 부부가 함께 독립운동을 한 권도인·이희경 선생의 손자와 손녀도 초청됐다.

이어 외국인인데도 대한민국의 독립을 위해 힘쓴 베델(영국), 에비슨(캐나다), 스코필드(캐나다), 쇼(영국), 톰킨스(미국) 선생의 후손도 한국을 방문한다. 보훈처는 베델 선생의 당시 사진 등 유품을 우리 정부에 기증한 손녀(수잔 제인 블랙)에게 보훈처장의 감사패를 수여할 예정이다.

정충신 기자 csjung@munhwa.com