<미세먼지 ‘재앙’>“대기오염 조기사망자 65%, 中·印 등 아시아 거주”

유엔 인권·환경 보고관 밝혀
연간 조기사망자 460만 달해
유럽 50만·미주 30만과 큰 차

유엔이 미세먼지를 비롯한 대기오염 물질로 인해 조기사망자의 65%가 중국과 인도를 포함한 아시아 지역에 거주한다는 분석결과를 발표하면서 우려를 나타냈다.

데이비드 보이드 유엔 인권·환경특별보고관은 지난 5일 유엔 인권이사회 상호 대화 세션에서 “대기오염으로 인한 연간 조기 사망자가 전 세계적으로 700만 명이고 이 중 220만 명이 중국을 포함한 서태평양 지역에 거주한다”고 밝혔다. 이날 보이드 보고관은 세계보건기구(WHO)가 2018년 5월 내놓은 ‘대기 질과 건강’이라는 보고서의 통계 자료를 인용해 이같이 밝혔다.

보이드 특별보고관은 인권이사회에서 중국·한국을 포함한 동아시아가 해당하는 서태평양 지역과 인도가 포함된 남동아시아 지역의 대기오염 문제를 강조했다. 남동 아시아 지역은 대기오염으로 인한 연간 조기 사망자 수가 240만 명에 이르렀다. 서태평양과 남동아시아 지역을 합하면 사망자 수는 460만 명으로 전체 조기 사망자 수의 65%를 차지한다. 아시아 지역의 사망자 숫자는 △아프리카(100만 명) △유럽(50만 명) △동지중해(50만 명) △미주(30만 명) 등 다른 지역과 비교해 많았다. 대기오염의 심각함을 고스란히 드러내고 있다는 평가를 받았다. 보이드 보고관은 인권이사회에 제출한 20쪽 보고서에서 ‘중국’을 11차례 언급했다. WHO는 자료에서 “대기오염은 도시와 농촌에서 모두 나타나고 있으며 특히 지름이 2.5μm보다 작은 PM2.5이하의 미세먼지가 심혈관 질환, 암과 각종 호흡기 질환을 일으킨다”고 언급했다.

중국, 인도 등은 최근 몇 년간 공기 질 관측소를 수천 곳에 설치했지만 센서의 신뢰성 문제에 의문이 제기되고 있다고도 지적했다.

보이드 보고관은 “비공식적인 영역에서 배출되는 오염원들에 대해서는 측정의 불확실성이 남아 있다”며 “노르웨이에서 판매되는 신차의 60%가 전기차인 반면 중국은 2%에 불과하다”고 말했다.

김현아 기자 kimhaha@munhwa.com