반도체 투톱, 작년 R&D에 21조 투자…사상최대

- 삼성전자
18조6600억… 전년比 11% ↑
10년 만에 2배 이상 늘린 수치
매출서 차지하는 비중 7.65%

- SK하이닉스
2조8950억… 전년比 16% 늘어
3년간 2조원대 지출규모 지속
선제 투자로 초격차 유지 총력

‘반도체 투톱’ 삼성전자와 SK하이닉스의 지난해 연구개발(R&D) 비용이 역대 최고치를 기록한 것으로 나타났다. 사상최고 실적을 발판으로 선제적인 기술 투자를 단행해 경쟁업체들과 ‘초격차’를 유지하면서 얼어붙은 반도체 시황도 정면 돌파겠다는 전략에 따른 것으로 풀이된다.

2일 금융감독원에 제출한 사업보고서에 따르면 삼성전자가 지난해 지출한 R&D 관련 비용(연결 기준)은 총 18조6600억 원으로, 종전 최고 기록이었던 전년(16조8100억 원)보다 11.0% 증가한 것으로 집계됐다.

이는 10년 전인 2009년(7조5600억 원)에 비해 2배 이상에 달하는 수치다. 총 매출(243조7700억 원)에서 차지하는 비중도 7.65%에 달해 2003년(8.10%) 이후 최고치를 기록했다.

삼성전자는 사업보고서에서 주요 연구개발 성과로 △세계 최초 차세대 스마트폰용 256기가바이트(GB)급 범용플래시메모리(UFS) 양산△세계 최초 차세대 10나노급 8기가비트(Gb) DDR4 D램 양산△세계 최고 속도의 5세대 V낸드 기반 PC 솔리드스테이트드라이브(SSD) 양산 등을 꼽았다. 이어 “세계 IT업계 내 위상을 굳건히 하기 위해 차세대 기술과 원천기술을 확보해 세계 산업을 이끄는 진정한 선도기업이 되도록 최선을 다하고 있다”고 설명했다.

이와 더불어 삼성전자는 R&D 활동을 지적 재산으로 구축하기 위해 지난해 국내에서 2055건, 미국에서 6062건의 특허를 각각 획득했다고 밝혔다.

SK하이닉스는 지난해 총 2조8950억 원을 R&D 비용으로 지출했다. 전년(2조4870억 원)보다 16.4%나 늘어난 것으로, 3년 연속 2조 원대 지출 규모를 이어갔다.다만 지난해 역대 최고 실적을 올리면서 매출액에서 차지하는 R&D 비용의 비중은 7.2%로, 전년(8.3%)보다 소폭 떨어졌다.

SK하이닉스는 사업보고서에서 “메모리연구소, 제품개발연구소, 낸드솔루션&미래기술 연구소 등에서 R&D 활동에 주력하고 있다”고 설명했다. 이 회사는 지난해말 현재 반도체와 관련해 1만2786건(특허 1만2588건·상표 198건)의 지식재산권을 보유하고 있다고 밝혔다.

업계 관계자는 “최근 전세계 메모리 반도체 시장이 다운턴(하강국면)으로 접어들었으나 두 회사의 선제적인 R&D 투자가 중장기적인 경쟁력을 확보하는 데 큰 역할을 할 것“이라고 말했다.

권도경 기자 kwon@munhwa.com