文 “국내서도 원격의료 인식 개선되길”

우즈베크 원격협진 시연 참관
투르크멘서도 언급뒤 MOU체결
신북방정책 무기로 세일즈외교

문재인 대통령이 원격의료 기술 수출을 신북방정책의 주요 아이템으로 삼고, 적극적인 세일즈 외교를 펴고 있다. 중앙아시아 3국을 순방 중인 문 대통령은 18일 두 번째 방문지인 우즈베키스탄에서 원격협진 시연을 참관하고 “원격의료에 대한 우리 국민의 인식도 점차 개선되길 바란다”고 말했다.

정부는 국내에서도 제한적인 원격 진료 등을 추진하고 있지만, 진보 진영의 반대로 국회의 문턱을 넘고 있지 못하고 있다. 이와 관련, 원자력 발전소 수출을 장려하면서 국내에서는 탈원전 정책을 펴는 것처럼 모순적 상황이 유지되고 있다는 지적도 나온다.

문 대통령은 우즈베크 타슈켄트에 도착하자마자 ‘타슈켄트 인하대’를 방문해 양국 의료진 간 원격협진 시연을 참관했다. 타슈켄트 인하대는 인하대가 2014년 6월 우즈베크 정부와 설립 협정을 체결하고 그해 10월에 개교한 학교다.

문 대통령은 우즈베크 의사와 환자가 화상으로 연결된 한국의 송준호 인하대병원 신장내과 과장과 대화를 나누며 협진하는 모습을 지켜봤다. 문 대통령은 송 과장에게 “원격협진에 기술적인 어려움은 없나”라고 물었고, 환자에게도 “환자분이 느끼기에 치료에 도움이 되나”라며 원격협진에 관심을 보였다. 문 대통령은 “조금 전 타슈켄트 공항에 도착해 곧바로 이곳에 왔는데, 양국 간 보건의료 협력에 관한 관심과 의지로 봐 달라”고 말했다.

문 대통령은 앞서 투르크메니스탄에서도 원격의료를 언급했다. 문 대통령은 한·투르크멘 정상회담 후 공동언론 발표에서 “보건·의료 분야와 디지털 분야 협력을 적극 추진키로 했다”며 “특히 의료정보화, 원격의료 체계 구축 등 e-헬스 마스터플랜 계획이 포함돼 있어 기대가 크다”고 밝혔다.

이번 문 대통령 방문을 계기로 보건산업진흥원, 서울의료원 등이 투르크멘 보건의료산업부와 협력 MOU를 체결했다. 문 대통령은 지난해 6월 러시아 방문에서 원격의료 관련 협의를 진행했고, 분당서울대병원과 세브란스병원, KT 등이 원격의료 사업을 위해 러시아에 진출하기로 했다. 이처럼 러시아, 중앙아시아 등이 대상이 되는 신북방정책에서 원격의료가 주요한 비중을 차지하고 있다.

한편 문 대통령은 19일 샵카트 미르지요예프 우즈베크 대통령과 정상회담을 하고, 우즈베크 의회에서 연설을 한다. 문 대통령은 의회 연설을 통해 신북방정책의 비전을 밝힐 예정이다.

타슈켄트=김병채 기자 haasskim@munhwa.com