드래건 불길 열량은?… 과학으로 푼 판타지

왕좌의 게임의 과학 / 헬렌 킨 지음, 이현정 옮김 / 에이도스

미국 HBO의 인기 드라마 ‘왕좌의 게임’이 시즌8을 끝으로 8년간의 대장정에 마침표를 찍었다. 강렬한 서사와 액션이 돋보인 가운데 특히 판타지가 호기심을 자극했다.

책은 ‘왕좌의 게임’ 속 판타지를 과학으로 풀어본 이야기다. 코미디와 과학의 융합을 추구해온 저자는 대너리스 타르가르옌의 용의 비밀부터 ‘화이트 워커(백귀)’의 존재까지 드라마를 풍성하게 했던 소재를 생물학·심리학·물리학 등 과학적 시각으로 살펴본다. 암소 한 마리쯤은 거뜬히 태워버리는 ‘드래건 파이어(Dragon Fire)’의 위력은 어느 정도일까. 전사들이 탐내는 발리리안 강철검은 어떻게 만들어지는 것일까. 저자는 과학자를 만나 새끼 드래건이 내뿜는 불길의 열량을 계산한다. 무려 26메가와트로, 로스앤젤레스 클래스 핵잠수함의 원자로 최대 출력치와 맞먹는 화력이라고 한다. 불타는 검 ‘라이트 브링어(Light Bringer)’에 얽힌 비밀을 알아보기 위해 검 전문가를 찾아가 제조법을 배우고, 기생생물을 연구하는 생물학자를 만나 좀비의 가능성을 탐구한다. 드라마를 보면서 누구나 가졌을 법한 궁금증을 유머와 과학적 팩트를 결합해 흥미롭게 소개한다. 288쪽, 1만6000원.

김인구 기자 clark@munhwa.com