美·中 “무역협상 건설적이었다”

백악관 “내달초 워싱턴서 재개”

지난달 30~31일 중국 상하이(上海)에서 열린 미·중 고위급 무역 협상이 별다른 성과 없이 끝난 뒤 양측은 모두 “건설적이었다”고 평가하며 회담의 의미를 살리려 노력했다. 9월 초 협상재개를 앞두고 상대를 향한 압박 작전은 계속 이어갔다. 미국은 중국에 구속력 있는 협상을 촉구하고, 중국은 미국에 실용적이고 이성적인 행동을 요구했다.

1일 중국 관영 신화통신은 이번 상하이 12차 고위급 협상에 대해 긍정적인 평가를 내놨다. 신화통신은 “미·중 양측은 양국 정상이 오사카(大阪) 주요 20개국(G20) 정상회의에서 달성한 중요한 공동 인식에 따라 무역 분야의 중대한 문제에 대해 솔직하고 효율적이며 건설적인 교류를 진행했으며, 오는 9월 초 미국에서 협상을 이어가기로 합의했다”고 밝혔다.

이어 미·중 양측은 이번 협상에서 중국은 자국 내 수요에 따라 미국산 농산물 구매를 늘리고 미국 측은 구매를 위한 좋은 조건을 창출해야 한다는 점을 논의했다고 소개했다.

미 백악관은 31일 대변인 명의로 낸 성명에서 미·중 대표단이 이번 협상에서 강제 기술 이전, 지적재산권, 서비스, 비관세 장벽, 농산물 등을 포함한 주제들에 대해 논의했다고 밝혔다. 특히 중국 측이 미국산 농산물 수출품 구매를 늘리겠다는 약속을 확인했다며 “회담은 건설적이었다”고 평가했다.

양측은 이번 회담이 성과 없이 끝났다는 외부의 비판을 의식한 듯 협상 타결을 위한 상대방의 보다 성의 있는 자세를 촉구하고 나섰다. 신화통신은 “협상의 길에는 많은 어려움이 있을 것”이라며 “그러나 양측이 평등과 상호존중의 기초 하에 구체적인 문제를 해결하는 데 주력하고 더 실용적이고 이성적으로 행동한다면 미·중 무역협상은 지속적으로 추진될 것”이라고 주장했다. 그러면서 “앞으로 협상 과정은 더 많은 시간과 인내심, 의지가 필요하다”면서 “협상은 양측의 정치적 지혜를 테스트할 것”이라고 부연했다. 미국이 중국에 대해 일방적으로 몰아붙이는 협상 태도를 절대 수용하지 않겠다는 뜻이 담겼다는 해석이다. 미 월스트리트저널(WSJ)은 미·중 협상의 ‘더딘 진전’에는 중국의 ‘기다리기’ 전략이 한 요인이 되고 있다고 해석했다.

백악관은 “우리는 9월 초 워싱턴DC에서 ‘구속력 있는(enforceable)’ 무역 합의에 대한 협상을 계속 이어가길 기대한다”고 이러한 중국의 협상 자세의 전환을 촉구했다. 트럼프 대통령은 “(중국의) 기다리기의 문제점은 내가 승리한다면 그들이 얻는 합의가 현재 협상보다 훨씬 더 가혹하거나 아예 합의가 이뤄지지 않을 수 있다는 것”이라고 경고하기도 했다.

베이징 = 김충남 특파원 utopian21@munhwa.com