<韓·日 경제전쟁>靑, 극일 해결사로 대기업에 ‘SOS’

5대그룹 경영진 만나는 김상조
소재·부품기업 M&A 독려 전망

김상조 청와대 정책실장이 5대 그룹 경영진을 만나 대체소재 시험을 위한 생산 라인 개방과 기술력을 갖춘 해외 기업 인수·합병(M&A) 등에 적극적으로 나서줄 것을 긴급 요청할 것으로 전해졌다. 대기업들도 긍정적인 반응을 보이는 것으로 알려졌다. 정부는 한 달 전부터 공급을 담당할 국내 중소·중견기업 선별작업을 마무리하고, 수요기업의 공정 개방 여부와 기업들의 M&A 역량이 어느 정도인지를 파악하는 데 집중하고 있다. ‘극일’(克日)의 해법으로 대기업·중소기업 간 협력이 떠오르면서 한·일 경제전쟁이 소원했던 문재인 정부와 재계 간 ‘관계 개선’의 계기가 될지도 주목된다.

6일 정부와 관련 업계에 따르면 8일쯤 삼성·현대자동차·SK·LG·롯데 등 5대 그룹 부회장들과 만나는 김 실장은 일본 경제보복 대응방안을 논의하며 대기업이 적극적인 역할을 해달라고 당부할 것으로 알려졌다. 정부 관계자는 “공급기업에 대한 공정라인 개방이나 해외 소재·부품 기업 M&A와 관련해 적극적인 협조를 구할 것으로 안다”며 “대기업들도 대체적으로 긍정적인 입장”이라고 말했다.

산업통상자원부 등의 부처들이 5일 ‘소재·부품·장비 경쟁력 강화 대책’을 발표하면서 대기업과 중소기업 간 협력이 대책의 핵심이라고 밝혔다. 정부가 내건 ‘탈(脫) 일본’과‘부품·소재 국산화’를 위해서는 그만큼 대기업의 협조가 절실하다는 의미다.

특히 대체소재 개발·상용화를 위해서는 수요기업인 대기업이 소재 등의 공급기업인 중소·중견기업에 내부 생산라인을 개방해 대체소재 적합성 검사를 해야 한다. 경제계 관계자는 “대기업들이 영업기밀인 생산라인 공개를 어느 수준까지 용인할지도 관건이다”고 말했다.

지난달 4일부터 일본의 수출규제 대상이 된 고순도 불화수소(에칭가스) 등은 이미 대체소재 개발에 착수했지만, 나머지 대다수 소재·부품들은 대체재 발굴이나 수입처 다변화가 시급한 상황이다. 산업부는 공급기업 선별작업을 마치고 수요기업과의 연계 가능성을 타진하고 있다. 기술 획득 전략의 하나인 M&A 역시 자금력을 확보한 대기업이 나서야 속도를 낼 수 있다. 정부는 특히 일본 수출 규제로 타격이 큰 화학 분야의 M&A가 중요하다고 보고 기업 역량 파악에 들어갔다.

한·일 경제전쟁이 이번 정부와 재계의 간극을 좁히는 계기가 될지에도 관심이 쏠린다. 정부는 ‘화학물질관리법(화관법)’ 등의 규제를 일부 완화하고 세제 등의 혜택을 늘리기로 하는 등 뒤늦게야 국내 소재 산업 육성을 취지로 일부 기업친화 정책을 제시했다.

박수진·이은지 기자 sujininvan@munhwa.com