中, 위안화 기준환율 달러당 7위안 고시

7.0039위안 기록… 11년만에
‘위안화 약세’ 공식적으로 용인

중국의 위안화 기준환율이 8일 달러당 7위안을 돌파해 11년여 만에 ‘포치(破七)’를 기록했다. 이는 중국이 대외적으로 위안화 가치 약세(평가절하)를 용인한 것으로 해석되면서 중국을 ‘환율조작국’으로 지정한 미국과 환율전쟁이 본격화할 전망이다. 또한 포치가 공식화되면서 위안화 추가 약세 현상이 나타날 것으로 보인다.

중국 중앙은행인 런민(人民)은행은 이날 오전 기준환율 성격의 중간환율을 전날의 6.9996위안보다 0.06% 오른 7.0039위안으로 고시했다. 위안화 기준환율이 7위안을 넘어서기는 2008년 5월 이후 11년 4개월 만에 처음이다. 외환시장에서 위안화 환율은 지난 5일부터 이미 나흘 연속 달러당 7위안 이상을 나타내고 있다.

시장에서는 런민은행의 기준환율을 중국 정부의 환율관리 기조를 반영하는 정책 시그널로 간주하고 있기 때문에 이번 7위안 고시는 중국 정부가 미국을 겨냥한 반격 차원에서 위안화 약세를 용인하겠다는 뜻을 공식화했다는 분석이다. 위안화 약세 현상은 기본적으로는 미국의 추가 대중 관세 계획 발표 등 미·중 무역갈등 심화와 중국 경기 둔화 우려에 따른 것이지만, 중국이 시장에서 심리적 마지노선으로 여겨지는 달러당 7위안 선을 지키기 위해 강력한 외환시장 방어에 나서는 모습은 보이지 않았기 때문이다.

이에 따라 향후 글로벌 금융시장에서는 추가 위안화 약세 현상이 초래되고, 이로 인해 미·중 간 환율갈등은 보다 커질 것으로 보인다. 뱅크오브아메리카(BOA) 메릴린치는 도널드 트럼프 미국 대통령이 3000억 달러 규모 중국 제품에 대한 관세율을 25%로 올릴 경우 달러당 위안화 환율은 7.5위안을 넘을 수 있다고 분석했다. 트럼프 대통령은 오는 9월 1일부터 3000억 달러어치 중국 제품에 10% 관세를 부과하겠다고 밝힌 바 있다.

베이징 = 김충남 특파원 utopian21@munhwa.com