“페미니즘은 여성 억압 바꾸려는 정의구현 운동”

데뷔작‘보라색 히비스커스’ 출간기념 한국 온 소설가 아디치에

나이지리아 출신 페미니스트
인종·성차별 적나라한 고발
美서 가장 주목받는 작가로

“성폭력 피해 공론화 꺼리던 여성
미투운동 후 이젠 나서서 밝혀
지나가는 유행 아닌 변화 오길”

“페미니즘은 여성을 향한 오랜 억압과 소외를 인정하고 바꾸려는 정의 구현 운동입니다.” 나이지리아 출신 세계적인 페미니스트 소설가 치마만다 응고지 아디치에가 19일 서울 중구 태평로2가 플라자호텔에서 데뷔작 ‘보라색 히비스커스’(민음사) 국내 출간 기념 기자간담회를 열었다. 아디치에는 “우리는 여성을 물건으로 생각하는 문화, 여성은 남성과 진정 평등하지 않다고 생각하는 문화가 있는 시대에 살고 있다”며 “여성에게 충만한 인간성이 부여되는 세상을 만드는 것이 중요하다”고 말했다.

아디치에는 현재 미국에서 가장 주목받는 작가 중 하나다. 그는 독재정권 치하의 나이지리아 사회, 인종차별과 성차별이 중첩된 미국의 상황, 급격한 세계화로 나이지리아에서 빚어지는 혼란 등을 반영한 작품들을 써왔다.

‘보라색 히비스커스’는 그의 데뷔작으로 나이지리아 상류층의 가톨릭 집안에서 권위적이고 폭력적인 아버지에게 억압당한 주인공 캄빌리가 이를 벗어나 성장하는 이야기를 다루고 있다. 이 작품과 함께 국내에 동시 출간된 ‘아메리카나’(민음사)는 나이지리아에서 구김 없이 자란 소녀 이페멜루가 미국으로 떠난 후 겪는 인종차별 등을 감각적인 문체로 그려냈다.

최근 전 세계적으로 뜨겁게 불었던 ‘미투(Me Too)’ 운동에 관해 아디치에는 “미투 운동 이후 많은 사람이 여성이 말하는 성폭력에 관한 이야기를 믿기 시작했는데, 이는 혁명적인 변화”라고 높이 평가하며 “성폭력 피해 공론화를 꺼리던 여성들이 나서기 시작했다는 점이 큰 변화이고, 이 같은 변화가 지나가는 유행이 아니라 진정한 변화를 가져오길 희망한다”고 강조했다.

아디치에는 에세이로도 세계적인 명성을 얻은 작가다.

유튜브 조회 수 550만이 넘는 테드(TED) 강연을 바탕으로 만든 책 ‘우리는 모두 페미니스트가 되어야 합니다’(창비)는 이미 국내에도 ‘페미니즘 입문서’로 널리 읽히고 있으며, ‘엄마는 페미니스트’(민음사) 또한 아이를 성 평등하게 키우고 싶은 양육자를 위한 조언을 담아 인기를 모았다.

아디치에는 “민주주의 국가에 산다는 것은 모든 시민이 평등하게 권리와 기회를 누리는 것을 의미한다”며 “우리가 의사에게 아픈 부위를 구체적으로 말하듯, 페미니즘을 페미니즘이라고 확실하게 말하고 문제를 직시해야 한다”고 말했다.

정진영 기자 news119@munhwa.com