孫 “바른미래 중심 빅텐트 준비”… 내부선 “공허한 선언”

기자회견서 ‘손학규 선언’
“더 이상 자리에 욕심 없어”
비판속 여전히 리더십 논란

손학규 바른미래당 대표는 20일 바른미래당 중심의 제3지대 ‘빅 텐트’를 준비해 내년 21대 국회의원 총선거에 임하겠다는 내용의 ‘손학규 선언’을 발표했다. 손 대표가 당 일각의 사퇴 요구를 일축하고 중도 보수· 개혁 세력 통합을 통한 총선 전략을 천명했지만, 당 내부에서 “새로울 게 없는 공허한 선언”이라는 비판이 나오고 있어 손 대표 리더십을 둘러싼 논란은 사그라들지 않을 것으로 전망된다.

손 대표는 이날 오전 국회에서 기자회견을 열고 “거대 양당의 싸움과 횡포를 극복하고 의회를 통한 합의제 민주주의를 위해 다당제가 필요하다”며 “연동형 비례대표제 도입이 그 첫걸음이 될 것이며 바른미래당이 중심에 서는 빅 텐트를 준비하겠다”고 밝혔다.

손 대표는 당이 자유한국당 등과의 통합설에 휩싸인 것과 관련, “한국당과의 통합은 양당정치로의 회귀, 구태정치로의 복귀일 뿐”이라며 ”민주평화당 또는 (평화당 탈당파들이 결성한) 대안정치연대와 통합하는 것도 막아야 한다”고 강조했다. 손 대표는 “안철수 전 대표와 유승민 전 대표도 저와 함께 가자. 이제 싸우지 말고 함께 승리의 길로 나가자”고 했다.

그러나 비당권파인 오신환 원내대표는 즉각 ‘손학규 선언에 붙여’라는 제목의 입장문을 내고 “손 대표의 리더십은 이미 붕괴 상태”라며 “더 이상 고집을 부리는 대신 자진해서 사퇴하는 것이 당의 변화와 혁신, 자강 그리고 총선 승리를 기약하는 길임을 부디 깨달아 달라”고 말했다.

정치권 안팎에서는 ‘손학규 선언’이 조국 법무부 장관 후보자 관련 의혹들이 모든 이슈를 블랙홀처럼 빨아들이고 있는 상황에서 발표되면서, 이른바 ‘손학규 징크스’가 다시 확인됐다는 평가도 나온다. ‘손학규 징크스’는 손 대표가 정치적 승부수를 던질 때마다 대형 이슈가 터지면서 정작 본인의 이슈는 묻히는 현상을 말한다.

장병철·나주예 기자 jjangbeng@munhwa.com